West End, Vancouver : le guide

Vancouver possède quelques-unes des plus belles plages urbaines d'Amérique du Nord, et deux des meilleures se trouvent ici. Rendez-vous à English Bay Beach et Sunset Beach Park pour la baignade, les sports nautiques et des couchers de soleil à couper le souffle. Vous pouvez aussi explorer le littoral du parc Stanley pour une expérience plus sauvage. Adossées à la forêt, Second Beach et Third Beach offrent des panoramas typiques du nord-ouest du Pacifique.

Le parc Stanley est le vaste et magnifique espace de loisirs de Vancouver. Suivez la digue à pied ou à vélo pour rejoindre des plages isolées, des coins pique-nique et des points de vue panoramiques. Vous pouvez aussi parcourir la luxuriante forêt tropicale de la côte Ouest le long de kilomètres de sentiers entrecroisés. Les attractions et les monuments historiques ajoutent au charme naturel des lieux. Visitez l'aquarium de Vancouver, admirez le phare de Brockton Point ou montez à bord du train d'époque du parc.

Arborant fièrement ses drapeaux arc-en-ciel, Davie Village est le célèbre quartier LGBTQ-friendly de Vancouver. Ses rues sont bordées de bars, de restaurants et de boutiques éclectiques. On y flâne et on y observe les passants le jour, avant de profiter d'une vie nocturne animée à la tombée de la nuit. Le Celebrities Nightclub est le lieu de prédilection des fêtes endiablées depuis les années 1980. En juin, la Canada Pride investit le quartier et le front de mer, où fêtes et défilés hauts en couleur battent leur plein.

Vous pourriez déguster une cuisine différente chaque jour dans West End, des dosas indiens croustillants à la soupe de nouilles vietnamienne, en passant par les biscuits philippins. Les rues Denman, Davie et Robson regorgent de plats du monde entier, du plus décontracté au plus raffiné. Le samedi, de mai à octobre, le marché fermier de West End vaut le détour, avec ses boulangeries, ses étals de produits frais et ses camions-restaurants.

Robson Street est l'endroit idéal pour faire du shopping sur la péninsule du centre-ville de Vancouver. Vous y trouverez des boutiques de cadeaux côtoyant des enseignes de mode indépendantes et de grandes marques, pour tous les budgets. De la boutique de souvenirs au magasin de location de vélos, Denman Village a des airs de rue principale d'une petite ville. Rendez-vous à Davie Village pour ses librairies et ses boutiques originales.

Le Vancouver Aquarium est le plus grand aquarium du Canada, reconnu pour son action en faveur de la protection animale. À travers des expositions pédagogiques, découvrez plus de 65 000 animaux, de l'océan Pacifique aux récifs tropicaux en passant par l'Amazonie. Pour d'autres rencontres avec la faune, guettez les cerfs, les hérons et les ratons laveurs à Lost Lagoon. Embarquez à bord d'un ferry à Sunset Beach Park et admirez le paysage en naviguant le long de False Creek.

Remontez le temps jusqu'au 19e siècle au Roedde House Museum, où des visites guidées vous font découvrir la demeure de la première famille de relieurs de la ville. De superbes œuvres d'art public ornent English Bay Beach. Admirez la statue de pierre inuite « Inukshuk » ou la sculpture « A-maze-ing Laughter » à Morton Park. Vous découvrirez encore d'autres sculptures à Devonian Harbour Park.

Calme en journée, Davie Village s'anime à la tombée de la nuit grâce à ses pubs, ses bars à vin et ses discothèques accueillants pour la communauté LGBTQ. Rendez-vous sur Robson Street pour déguster du saké dans un « izakaya », ces pubs à la japonaise. Si l'envie vous prend de savourer un martini dans un cadre raffiné face au coucher du soleil, le Sylvia Hotel abrite le tout premier bar à cocktails de Vancouver, ouvert en 1954.

Pendant trois soirées fin juillet, le Honda Celebration of Light illumine English Bay avec un spectacle pyrotechnique de renommée mondiale. Profitez-en gratuitement depuis les rives de la plage. En novembre, admirez les places et les coins de rue scintiller au rythme des installations lumineuses du Lumiere Festival. En janvier, des nageurs intrépides se réunissent sur le sable pour célébrer la nouvelle année lors de la Polar Bear Swim.