Sri Lanka : votre guide
Sri Lanka : les meilleures destinations
Colombo
Prenez le temps d'explorer la capitale du Sri Lanka. Dans cette métropole éclectique, des gratte-ciel imposants côtoient des temples bouddhistes historiques, et l'odeur des épices aromatiques flotte sur les marchés en plein air.
Trincomalee
À la recherche d'un paradis tranquille ? Bienvenue à Trincomalee, où le sable doré bordé de palmiers rencontre l'océan Indien. Le tout sur fond de temples colorés et de villas historiques.
Hambantota
La faune abondante du Sri Lanka vous attend à Hambantota. Cette charmante ville côtière est entourée de réserves naturelles, de sources chaudes, de jungles denses et de plages magnifiques.
Sri Lanka : en bref
| Langue | Cinghalais, tamoul |
|---|---|
| Devise | Roupie sri-lankaise (Rs) |
| Fuseau horaire | UTC+5:30 (SLST) |
Sri Lanka : les incontournables
Visitez les forts
Les forteresses du Sri Lanka vous en apprendront beaucoup sur l'histoire du pays. Montez à Sigirîya, une ville fortifiée du Ve siècle avec un palais taillé dans une colonne de granit de 180 mètres de haut. Vous pouvez aussi vous aventurer au sud, à Galle, pour voir ses remparts marins emblématiques, construits par les Portugais. Comme le fort de Jaffna, au nord, Galle a été prise par les Hollandais avant de tomber aux mains des Britanniques plus d'un siècle après.
Faites un pèlerinage
L'observation des rituels spirituels locaux est l'une des meilleures choses à faire au Sri Lanka. Au Sri Dalada Maligawa (Temple de la Dent), pèlerins et touristes font la queue pour apercevoir la relique que l'on dit provenir du Bouddha lui-même. Participez à une visite des temples rupestres de Dambulla ou rejoignez les fidèles qui se dirigent vers l'Adam's Peak, une montagne sacrée pour toutes les religions de l'île.
Direction les collines
Un voyage par voie terrestre jusqu'à la ville de Kandy prend des heures, mais cela en vaut la peine pour atteindre le cœur vert émeraude du pays. À bord d'un train sinueux, vous découvrirez l'époustouflante région des collines, ses ravins forestiers, ses plantations de thé luxuriantes et ses chutes d'eau vertigineuses. Vous pouvez aussi vous réserver une journée de randonnée en montagne ou de rafting. Dans les parcs nationaux, vous verrez de tout, des éléphants aux écureuils géants.
Sri Lanka : activités
Attractions à ne pas rater
Faites une randonnée jusqu'au sommet de Sigirîya pour parcourir les ruines antiques et admirer la vue imprenable sur la jungle en contrebas. Entrez dans les temples rupestres de Dambulla pour voir des fresques murales et des statues bouddhistes colorées nichées dans cinq grottes sacrées. Regardez le lever du soleil sur le pont aux neuf arches d'Ella, puis observez les trains glisser sur ce monument de l'époque coloniale.
Plages
Les plages du Sri Lanka sont un régal tout au long de l'année, avec leur sable doux, leurs eaux azurées et leurs tortues. Les stations balnéaires de la côte ouest combinent des équipements pour les familles avec une scène de fête le week-end et quelques-uns des meilleurs endroits au monde pour pratiquer le kitesurf. Dirigez-vous vers le sud pour apercevoir des baleines bleues ou repérer des spots de surf. La ville portuaire de Trincomalee, sur la côte nord-est, offre une beauté plus isolée et des possibilités de snorkeling exceptionnelles.
Nature
Les paysages tropicaux du Sri Lanka regorgent d'animaux sauvages, qu'il s'agisse de paresseux, de crocodiles, de sangliers ou de buffles. Les guides des parcs nationaux facilitent l'observation en toute sécurité, notamment des rares léopards à Yala et Wilpattu et du rassemblement annuel d'éléphants à Minneriya. Dormez dans une cabane dans les arbres et laissez-vous réveiller par les singes, ou observez les aigles, les paons et des centaines d'autres espèces d'oiseaux dans les zones humides.
Culture et musées
De nombreux sites historiques du Sri Lanka se trouvent en plein air, qu'il s'agisse de ruines de temples, de gravures rupestres ou d'arbres sacrés vieux de plusieurs milliers d'années. Il faut absolument explorer les merveilles anciennes de Polonnâruvâ, qui était autrefois le centre religieux et commerçant du pays. Parmi les musées sri-lankais à ne pas manquer figure Dambana, le village indigène du parc national de Maduru Oya, qui préserve la langue et les rituels du peuple des Vedda, vivant dans la forêt.
Gastronomie
Des currys aromatiques au « sambal » (chutney au piment) qui picote la langue et qui peut être ajouté à presque tout, les épices règnent ici. Vous trouverez également de nombreux plats à base de plantes et de fruits de mer dans les restaurants du Sri Lanka. Les plats de rue les plus populaires sont les rotis à la farine de riz et les « hoppers », des crêpes croustillantes en forme de bol fourrées au curry et recouvertes d'un œuf.
En famille
Profitez des vagues de la baie d'Arugam, un paradis pour les surfeurs, avec des spots pour les débutants et les pros. Faites un safari en jeep dans le parc national de Yala pour observer les léopards, les ours lippu et les éléphants. Au fort de Galle, les enfants peuvent explorer des remparts séculaires tandis que les musées révèlent des strates du passé néerlandais et maritime du pays le long des rues pavées.
Sri Lanka : la meilleure période pour partir
Sri Lanka : météo
Mai - septembre : la mousson du sud-ouest apporte de fortes pluies dans les régions du sud et de l’ouest. Les précipitations abondantes sont fréquentes autour des lieux prisés comme Colombo et Galle. La côte est reste relativement sèche et se prête idéalement à une escapade balnéaire.
Octobre - novembre : durant cette période, les orages sont fréquents sur toute l’île. Pensez à emporter un imperméable ou un parapluie où que vous alliez.
Décembre - avril : la mousson se poursuit dans le nord-est jusqu’en janvier, tandis que le sud-ouest connaît un temps surtout sec, chaud et ensoleillé. C’est la période idéale pour randonner dans les hautes terres du centre. C’est aussi le meilleur moment pour observer baleines bleues et cachalots sur la côte sud.
Sri Lanka : événements
Festival littéraire de Galle (février) : pendant quatre jours, le fort de Galle accueille un rassemblement d'auteurs à succès, de comédiens, de cinéastes et de journalistes. En plus des conférences et des débats, vous trouverez des expositions d'art et des ateliers pour enfants.
Nouvel An cinghalais et tamoul (avril) : chaque mois d'avril, les Sri-Lankais célèbrent le début de la nouvelle année astrologique. Les familles se réunissent pour confectionner des friandises traditionnelles, observer des rituels anciens et jouer. À Colombo, les rues regorgent de marchés festifs, de musique et de spectacles culturels.
Esala Perahera de Kandy (juillet ou août) : Kandy explose de couleurs pour ce festival de dix jours en l'honneur de la relique sacrée de la dent de Bouddha, conservée au temple Sri Dalada Maligawa. Assistez à des défilés de rue avec des joueurs de tambour et des danseurs du feu.
À savoir avant de partir
Us et coutumes
Au Sri Lanka, il est courant de commencer une conversation en disant « ayubowan » (longue vie) et en joignant les paumes de vos mains dans un geste de prière. Retirez vos chaussures avant d'entrer dans un site religieux et ne vous placez jamais dos à une image de Bouddha. Mangez avec votre main droite et évitez de toucher quelqu'un avec votre main gauche.
Santé et sécurité
Aucune vaccination n'est obligatoire pour entrer au Sri Lanka, mais il est recommandé de se faire vacciner contre l'hépatite A et la typhoïde. La dengue est un risque, encore plus pendant la mousson. Protégez-vous en portant des vêtements à manches longues et en appliquant un répulsif. Buvez de l'eau en bouteille et assurez-vous que les aliments sont bien cuits, en particulier dans les stands de rue.
Voyageurs LGBTQ+
Les relations entre personnes du même sexe sont illégales au Sri Lanka, bien que les sanctions soient rares, en particulier pour les touristes. Il est préférable de se familiariser avec les lois locales et d'éviter les démonstrations publiques d'affection, quelle que soit votre orientation. Vous trouverez des bars et des hôtels queer-friendly à Colombo et Negombo. La Colombo Pride de juin célèbre la communauté LGBTQ+.
Budget
Pour explorer le Sri Lanka sans vous ruiner, réfléchissez à votre façon de vous déplacer sur l'île. Un court trajet en taxi peut coûter 500 roupies sri-lankaises (Rs), et les trajets en tuk-tuk s'additionnent vite. Les bus et les trains, qui desservent régulièrement de nombreuses destinations, offrent une solution économique. Vous pourrez y savourer un bon repas pour 925 Rs.
Sri Lanka : se déplacer
Transports en commun
Bus : le Sri Lanka Transport Board (SLTB) gère un réseau de bus abordable qui dessert presque tout le pays. Les tarifs des trajets locaux et interurbains sont généralement payés en espèces au contrôleur à bord.
Trains : Sri Lanka Railways exploite environ 400 trains quotidiens sur un réseau de 1 560 kilomètres. Ne manquez pas un voyage sur la pittoresque Main Line entre Colombo et Badulla, qui passe par des plantations de thé et une campagne à couper le souffle.
Bateaux : les ferries de passagers de Kurikadduwan Jetty permettent d'accéder à l'île de Delft et à celle de Nainativu, situées au large de la côte de la péninsule de Jaffna.
Vols intérieurs
Cinnamon Air est le principal opérateur de vols intérieurs au Sri Lanka, offrant des services réguliers entre Colombo et les villes côtières comme Batticaloa, Koggala et Trincomalee. Le vol vers Trincomalee dure généralement moins d'une heure, contre six heures en voiture.
Conduire
Au Sri Lanka, la conduite se fait à gauche. Pour louer une voiture, vous aurez besoin d'un permis de conduire local délivré par l'Automobile Association of Ceylon ou le Department of Motor Traffic. Gardez à l'esprit que la conduite en ville peut être compliquée en raison de la circulation dense et des bus, cyclistes et piétons aux trajets imprévisibles.
