Sri Lanka : voyages et vacances

Les forteresses du Sri Lanka vous en apprendront beaucoup sur l'histoire du pays. Montez à Sigirîya, une ville fortifiée du Ve siècle avec un palais taillé dans une colonne de granit de 180 mètres de haut. Vous pouvez aussi vous aventurer au sud, à Galle, pour voir ses remparts marins emblématiques, construits par les Portugais. Comme le fort de Jaffna, au nord, Galle a été prise par les Hollandais avant de tomber aux mains des Britanniques plus d'un siècle après.

L'observation des rituels spirituels locaux est l'une des meilleures choses à faire au Sri Lanka. Au Sri Dalada Maligawa (Temple de la Dent), pèlerins et touristes font la queue pour apercevoir la relique que l'on dit provenir du Bouddha lui-même. Participez à une visite des temples rupestres de Dambulla ou rejoignez les fidèles qui se dirigent vers l'Adam's Peak, une montagne sacrée pour toutes les religions de l'île.

Faites une randonnée jusqu'au sommet de Sigirîya pour parcourir les ruines antiques et admirer la vue imprenable sur la jungle en contrebas. Entrez dans les temples rupestres de Dambulla pour voir des fresques murales et des statues bouddhistes colorées nichées dans cinq grottes sacrées. Regardez le lever du soleil sur le pont aux neuf arches d'Ella, puis observez les trains glisser sur ce monument de l'époque coloniale.

Les plages du Sri Lanka sont un régal tout au long de l'année, avec leur sable doux, leurs eaux azurées et leurs tortues. Les stations balnéaires de la côte ouest combinent des équipements pour les familles avec une scène de fête le week-end et quelques-uns des meilleurs endroits au monde pour pratiquer le kitesurf. Dirigez-vous vers le sud pour apercevoir des baleines bleues ou repérer des spots de surf. La ville portuaire de Trincomalee, sur la côte nord-est, offre une beauté plus isolée et des possibilités de snorkeling exceptionnelles.

Les paysages tropicaux du Sri Lanka regorgent d'animaux sauvages, qu'il s'agisse de paresseux, de crocodiles, de sangliers ou de buffles. Les guides des parcs nationaux facilitent l'observation en toute sécurité, notamment des rares léopards à Yala et Wilpattu et du rassemblement annuel d'éléphants à Minneriya. Dormez dans une cabane dans les arbres et laissez-vous réveiller par les singes, ou observez les aigles, les paons et des centaines d'autres espèces d'oiseaux dans les zones humides.

De nombreux sites historiques du Sri Lanka se trouvent en plein air, qu'il s'agisse de ruines de temples, de gravures rupestres ou d'arbres sacrés vieux de plusieurs milliers d'années. Il faut absolument explorer les merveilles anciennes de Polonnâruvâ, qui était autrefois le centre religieux et commerçant du pays. Parmi les musées sri-lankais à ne pas manquer figure Dambana, le village indigène du parc national de Maduru Oya, qui préserve la langue et les rituels du peuple des Vedda, vivant dans la forêt.

Des currys aromatiques au « sambal » (chutney au piment) qui picote la langue et qui peut être ajouté à presque tout, les épices règnent ici. Vous trouverez également de nombreux plats à base de plantes et de fruits de mer dans les restaurants du Sri Lanka. Les plats de rue les plus populaires sont les rotis à la farine de riz et les « hoppers », des crêpes croustillantes en forme de bol fourrées au curry et recouvertes d'un œuf.