Vacances – État de Washington
État de Washington : les meilleures destinations
Leavenworth
Avec ses bâtiments pittoresques de style alpin, entourés de hauts sommets, la ville de Leavenworth, qui rappelle la Bavière, semble tout droit sortie d'un conte de fées.
Seattle
Du Space Needle au marché de Pike Place en passant par quelques-uns des meilleurs cafés du continent, Seattle brosse un joli tableau du nord-ouest du Pacifique. Pour y passer des « nuit blanches », comptez sur son offre caféinée.
Spokane
Rafting fluvial de classe mondiale, arts indépendants et offre brassicole unique en son genre : Spokane réunit les plus grands succès de Washington dans une ville dynamique.
Yakima
Évadez-vous à Yakima pour une expérience mêlant vin, nature sauvage et charme rural. Explorez ses vignobles et ses paysages accidentés pour un mélange idéal de détente et d'aventure dans le nord-ouest du Pacifique.
Bellingham
Du fun en plein air, sur terre, sur mer et dans la neige, à l'ombre du mont Baker. Cette ville universitaire vous comblera avec son offre artistique, ses bières artisanales et sa musique.
Wenatchee
Équipez-vous pour faire du vélo, de la randonnée et du rafting à Wenatchee. Cette ville pittoresque de la vallée est également célèbre pour ses boutiques de cidre et d'antiquités.
État de Washington : à retenir
| Langue | Anglais |
|---|---|
| Devise | Dollar américain ($) |
| Fuseau horaire | Seattle - UTC-8 (PST) et UTC-7 (PDT) |
| Haute saison | De juin à septembre |
| Basse saison | De novembre à mars |
État de Washington : les incontournables de votre séjour
Un trajet panoramique
Révélant des vues à couper le souffle à chaque tournant, les voyages en voiture sont l'une des meilleures choses à faire à Washington. La boucle des Cascades, longue de 708 kilomètres, longe le lac Chelan, aux eaux cristallines, et traverse de charmantes petites villes et la vallée verdoyante de Skagit. La White Pass Scenic Byway relie trois volcans : le mont Rainier, le mont Adams et le mont Saint Helens. Explorez les canyons fluviaux et les prairies alpines le long de la Chinook Scenic Byway, à seulement trois heures de route.
L'observation des baleines
Le littoral de Washington regorge de vie marine. Dirigez-vous vers les îles de San Juan, une excursion d'une journée facile au départ de Seattle et votre meilleure chance de voir des orques à l'état sauvage. Le rorqual à bosse et la baleine grise font également leur apparition. Les plages de Kalaloch, dans le parc national olympique, regorgent d'étoiles de mer et d'anémones de mer. Et vous n'avez pas à chercher dur pour repérer les loutres de mer qui jouent dans les vagues.
La beauté de l'art verrier
Washington est célèbre pour son florissant art verrier. Explorez les sculptures à grande échelle du célèbre Dale Chihuly au Chihuly Garden and Glass de Seattle. Rendez-vous au Museum of Glass dans le centre-ville de Tacoma pour des démonstrations de soufflage de verre en direct. Ou essayez-vous à la technique en atelier dans l'un des nombreux studios de verrerie de Seattle connus sous le nom de « hot shops ».
État de Washington : activités
Attractions à ne pas manquer
Le marché de Pike Place à Seattle est réputé pour ses poissonniers qui lancent des saumons en l'air, mais c'est aussi un véritable paradis pour les gourmets, avec ses boulangeries, ses étals de fruits et légumes, ainsi que ses spécialités locales. Le parc national olympique dévoile toute la splendeur du nord-ouest du Pacifique à travers ses forêts pluviales, ses montagnes et ses glaciers. À la frontière entre l'État de Washington et l'Oregon, les gorges du Columbia invitent à la randonnée vers des cascades, offrent des vues imprenables sur les montagnes Cascade et permettent de faire étape dans de charmantes petites villes.
Plages
Rendez-vous sur la péninsule olympique pour admirer quelques-unes des plus belles plages de Washington. La plage de Ruby Beach, parsemée de bois flotté, est célèbre pour ses pierres escarpées sculptées par le vent qui font saillie sur les vagues. La pittoresque péninsule de Long Beach compte 45 km de rivage ininterrompu : un lieu idéal pour les randonnées côtières ou les promenades à cheval. Il est également connu pour son abondance d'huîtres et son festival annuel de cerfs-volants organisé en août.
Nature
L'État de Washington compte trois parcs nationaux de premier plan. Explorez les rivières alimentées par les glaciers et les prairies de fleurs sauvages (ainsi que le pic du même nom) dans le parc national Mount Rainier. Découvrez des plages vierges et des forêts tropicales anciennes dans le parc national olympique. Et promenez-vous au cœur des vallées ensoleillées et des plus de 300 glaciers que compte le parc national de North Cascades, où vous pourrez également faire une randonnée sur une partie du Pacific Crest Trail.
Gastronomie
Vous trouverez quelques-uns des meilleurs restaurants de Washington à Seattle, où les menus font la part belle au saumon, aux huîtres et aux panopes, originaires de la région. Mais il existe des destinations gastronomiques de haut rang dans tout l'État. La vallée de Walla Walla est célèbre pour son vin, tandis que la vallée de Yakima est connue pour son offre brassicole artisanale. Sur place, goûtez aux spécialités cultivées localement, comme la cerise Rainier.
Culture et musées
Dans l'État de Washington, la culture créative croissante a donné naissance à des musées incontournables. Le Seattle Art Museum abrite plus de 25 000 œuvres, en plus d'un parc de sculptures de classe mondiale, avec des installations d'artistes comme Alexander Calder. Une visite au Maryhill Museum of Art de Goldendale vaut la peine, ne serait-ce que pour son emplacement : un manoir offrant une vue magnifique sur les gorges du fleuve Columbia.
Sortir le soir
Pour profiter d'une vie nocturne animée dans l'État de Washington, Capitol Hill à Seattle propose des bars à cocktails, des salles de musique indépendante et des établissements décontractés, tous accessibles à pied. À Bellingham, découvrez près de 20 brasseries à explorer à pied ou embarquez pour une croisière estivale de dégustation de bières. Spokane complète l'expérience avec des spectacles culturels toute l'année dans des théâtres Art déco et des salles historiques.
État de Washington : découvrez la meilleure période pour vous y rendre
État de Washington : météo annuelle
Mars – mai : les pluies printanières maintiennent la végétation luxuriante de Washington, mais les averses diminuent à l'approche de l'été. C'est aussi la période idéale pour observer les baleines, la saison commençant en mai le long de la côte.
Juin – août : les pluies s'atténuent, sans jamais disparaître complètement, laissant place à des journées chaudes et à un ciel plus dégagé. Le risque d'incendie culmine en août, alors prêtez attention aux avertissements locaux.
Septembre – novembre : le début de l'automne est parfait pour la randonnée, mais vous aurez besoin d'une veste légère. En novembre, la neige est probable et de nombreux terrains de camping ferment.
Décembre – février : attendez-vous à beaucoup de pluie et de neige pendant les mois les plus froids. Les stations de ski se remplissent, tandis que les villes se vident, ce qui en fait une période plus calme pour explorer.
État de Washington : événements
Lake Chelan Winterfest (janvier) : cette célébration sur le thème du feu et de la glace s'étend sur plusieurs week-ends. Elle propose des démonstrations de sculpture sur glace, un plongeon d'ours polaire, des feux d'artifice au bord du lac et un feu de joie géant sur la plage.
Skagit Valley Tulip Festival (avril) : chaque printemps, les champs de tulipes de Mount Vernon aux couleurs de l'arc-en-ciel éclosent. Le festival, qui dure un mois, comprend également une exposition d'art, une foire de rue et un défilé. Consultez le site web pour vous renseigner sur les dates de floraison afin de voir les fleurs à leur apogée.
Bumbershoot (août) : l'un des festivals de musique les plus emblématiques de Washington, le Bumbershoot de Seattle organise sur deux jours des concerts de grands artistes comme Weezer et Janelle Monáe, ainsi que des installations artistiques, des défilés de mode, du catch et de nombreuses surprises.
À savoir avant de partir
Budget
Une grande partie de l'attrait de l'État réside dans ses attractions de plein air libres et peu coûteuses. Ainsi, il est facile de vous organiser un séjour bon marché à Washington. Au moment de faire le plein d'énergie, comptez moins de 25 dollars américains ($) pour un repas simple. Une bière locale vous coûtera environ 8 $ et un court trajet en taxi environ 9 $.
Santé et sécurité
Si vous prévoyez de pêcher ou de ramasser des coquillages dans l'État de Washington, consultez d'abord les recommandations locales pour savoir ce qui peut être consommé sans risque. En camping, suivez toujours les règles concernant les feux de camp afin de prévenir les incendies de forêt. Gardez à l'esprit que, même par temps chaud, l'eau demeure froide dans la région. Les plaisanciers sont invités à porter un gilet de sauvetage, et les nageurs s'exposent à l'hypothermie s'ils ne prennent pas de précautions.
Activités gratuites
À Seattle, l'Olympic Sculpture Park présente des œuvres d'artistes tels qu'Ellsworth Kelly et Alexander Calder, accessibles gratuitement toute l'année au bord de la mer des Salish. Plus loin dans l'État, le barrage de Grand Coulee, l'un des plus imposants au monde, traverse le fleuve Columbia. Les visiteurs peuvent explorer le centre, suivre des visites guidées et assister à un spectacle de lumière laser gratuit.
En famille
Emmenez votre famille au Riverfront Park de Spokane pour profiter d'un carrousel historique, vous rafraîchir dans l'aire de jeux aquatiques et admirer les chutes de Spokane depuis une gondole. Pour une escapade en pleine nature, le parc national olympique propose des sentiers accessibles comme le Spruce Nature Trail, où les enfants peuvent observer des « troncs nourriciers » tombés, d'où surgit une nouvelle végétation.
État de Washington : se déplacer
Transports en commun
Bus : Greyhound et FlixBus assurent des liaisons à travers l'État, avec des arrêts aussi bien dans les grandes villes comme Seattle que dans les petites localités. La majorité des autocars disposent de la climatisation et du Wi-Fi. Des compagnies régionales telles que Grape Line et Apple Line desservent les zones rurales.
Trains : Amtrak offre trois itinéraires pittoresques dans l'État de Washington. La ligne Cascades longe le Puget Sound et remonte vers Vancouver, au Canada. Le Coast Starlight relie Seattle à Portland, Sacramento et Los Angeles, tandis que l'Empire Builder relie Seattle à Spokane avant de continuer vers l'est, en direction des Rocheuses et du Midwest.
Bateaux : l'État de Washington possède le plus vaste réseau de ferries des États-Unis, reliant le continent aux îles voisines. Pensez à réserver à l'avance votre place pour votre véhicule sur les itinéraires très fréquentés, notamment ceux desservant les îles San Juan.
Vols intérieurs
Privilégiez l'avion à la route. L'aéroport international de Seattle-Tacoma propose des vols directs quotidiens vers Spokane et Bellingham. Ces liaisons rapides facilitent les déplacements entre les principales villes de l'État de Washington, sans les longues heures de voiture.
Conduite et location de voiture
Les principales routes inter-États de Washington incluent l'I-5, qui traverse Seattle du nord au sud le long de la côte, ainsi que l'I-90, l'axe principal reliant Seattle à Spokane d'est en ouest. En hiver, certains cols de montagne imposent l'utilisation de pneus neige ou de chaînes ; assurez-vous donc que votre voiture de location en est munie avant de partir.
