Illinois : vacances
Beaucoup de gens visitent cet État du Midwest pour découvrir la célèbre « Ville des Vents », mais l'Illinois ne se limite pas à Chicago. Que vous souhaitiez vous détendre sur les plages des Grands Lacs, explorer des villes du XIXe siècle, parcourir la Route 66 ou randonner dans des forêts denses, l'Illinois offre des expériences pour tous les goûts. Voici comment tirer le meilleur parti de vos vacances, que vous suiviez les sentiers battus ou non.
Illinois : les meilleures destinations
Chicago
La plus grande ville du Midwest se distingue par ses gratte-ciels, sa gastronomie de classe mondiale et certains des musées les plus importants de la région. Ne manquez pas pour autant ses parcs verdoyants et ses plages urbaines.
Springfield
Vous planifiez un road trip sur la Route 66 ? Commencez à Springfield, une ville riche en architecture historique, en diners américains classiques et en musées dédiés à l'ancien résident Abraham Lincoln.
Bloomington
Faites une halte dans cette charmante ville du Midwest lors de votre aventure sur la Route 66. Explorez des demeures victoriennes et des parcs verdoyants, puis savourez des bières artisanales locales et des festins de la ferme à la table.
Illinois : à retenir
Langue
Anglais
Devise
Dollar américain ($)
Fuseau horaire
Chicago – UTC-6 (CST) et UTC-5 (CDT)
Haute saison
De mai à septembre
Basse saison
Janvier – Mars
Illinois : les incontournables de votre séjour
La Route 66
La Route 66 commence à Chicago et s'étend sur près de 500 kilomètres à travers de charmantes petites villes, des diners rétro et des attractions routières insolites. Visitez la Old Joliet Prison, rendue célèbre par le film « Les Blues Brothers ». Prenez une photo à côté de la statue géante de Paul Bunyan tenant un hot-dog. Vous avez faim ? Le Dell Rhea's Chicken Basket, ouvert en 1946, est un membre du Hall of Fame de la Route 66.
Les villes du fleuve Mississippi
L'une des meilleures choses à faire dans l'Illinois est d'explorer les petites villes de l'État le long du fleuve Mississippi. Rendez-vous à Galena, une ville du XIXe siècle connue pour sa rue principale historique et ses vignobles à proximité. Comblez votre envie de sucreries chez Lagomarcino's à Moline, un salon de crème glacée datant de 1908. Les randonneurs mettront le cap sur Grafton, près du parc d'État de Pere Marquette.
Le pays de Lincoln
L'Illinois, ancienne terre d'Abraham Lincoln, honore fièrement le 16e président des États-Unis avec de nombreux mémoriaux, musées et attractions. À Springfield, la bibliothèque et le musée présidentiels Abraham Lincoln retracent sa vie et la guerre de Sécession. Vous trouverez la tombe de Lincoln au cimetière d'Oak Ridge. En parcourant la Route 66, faites une halte au Railsplitter Covered Wagon pour admirer la statue de « Honest Abe ».
Illinois : activités
Attractions à ne pas manquer
Les expositions immersives de la bibliothèque et du musée présidentiels Abraham Lincoln à Springfield vous emmènent à la découverte de la vie et de l'héritage de Lincoln. Situées dans la forêt nationale de Shawnee, les sculptures rocheuses naturelles du Garden of the Gods offrent quelques-unes des plus belles vues de l'Illinois. Le Magnificent Mile de Chicago est un trésor de monuments architecturaux. Les visites guidées révèlent leurs histoires fascinantes.
Plages
Bien que loin de l'océan, l'Illinois ne manque pas de plages, au bord de ses lacs. À Chicago, profitez de kilomètres de rivage sablonneux le long du lac Michigan, notamment les plages d'Oak Street et de Montrose. Le parc d'État Adeline Jay Geo-Karis Illinois Beach à Zion propose baignade, randonnée et pêche pour toute la famille. À Glencoe Beach, essayez la planche à voile, la voile et le kayak.
La nature
L'un des sites naturels les plus spectaculaires de l'Illinois est le Garden of the Gods, situé dans la forêt nationale de Shawnee. Cette zone sauvage est réputée pour ses formations rocheuses, ses falaises et ses sentiers pittoresques. Pour des randonnées encore plus idylliques, visitez le parc d'État de Starved Rock, connu pour ses cascades et ses canyons. Enfin, si vous souhaitez observer la faune, vous trouverez dans le Wildlife Prairie Park des animaux comme le bison et le wapiti.
Gastronomie
Parmi les spécialités culinaires de l'État, la pizza à pâte épaisse et les hot-dogs à la mode de Chicago sont de loin les plus célèbres. Même en dehors de la ville, de nombreux restaurants de l'Illinois proposent des plats copieux inspirés par la terre et les populations immigrées. Essayez le bœuf italien, les « pierogi » (raviolis polonais) et les sandwichs au filet de porc. Amateurs de chocolat, sachez que l'Illinois est le berceau du brownie.
Culture et musées
Chicago abrite certains des musées les plus célèbres des États-Unis, mais la culture de l'Illinois s'étend bien au-delà de la « Ville des Vents ». Les passionnés de littérature apprécieront le musée de la maison natale d'Ernest Hemingway à Oak Park. Pour découvrir l'histoire locale, le musée d'État de l'Illinois à Springfield est incontournable. Les amateurs de bandes dessinées ne manqueront pas le Super Museum à Metropolis, dédié à Superman.
Sortir le soir
Des clubs de comédie emblématiques aux bars sportifs de Wrigleyville, Chicago donne le ton de la vie nocturne dans l'Illinois. Pour un avant-goût de l'Americana, découvrez les relais routiers et la musique live le long de la Route 66. Et dans la droite ligne du passé des bars clandestins et autres speakeasies de l'État, vous trouverez de nombreuses distilleries artisanales qui mettent en bouteille à peu près n'importe quelle boisson alcoolisée, du bourbon aux liqueurs personnalisées.
Illinois : découvrez la meilleure période pour vous y rendre
Illinois : météo annuelle
Mars à mai : bien qu'au printemps, les températures commencent à remonter, les vagues de froid et la neige de fin de saison ne sont pas rares. Mais les journées chaudes avec des fleurs sauvages en pleine floraison sont des plus splendides.
Juin à août : les vagues de chaleur peuvent atteindre plus de 32 °C et l'humidité peut donner une sensation de chaleur encore plus forte. Les brises du lac Michigan rafraîchissent un peu Chicago.
Septembre à novembre : l'automne est l'une des meilleures périodes pour visiter l'Illinois. Les feuillages changeants constituent un cadre idéal pour des promenades pittoresques et de longues randonnées. Apportez une veste pour les nuits fraîches.
Décembre à février : le froid et la neige peuvent apparaître dès novembre dans certaines parties de l'État. Bien que les températures moyennes oscillent autour de zéro, le vent peut supposer une température ressentie beaucoup plus froide.
Illinois : événements
Ebertfest (avril) : fondé par le critique Roger Ebert, le festival de cinéma de Champaign met en lumière des films qui méritent d'être revus. Revoyez un classique oublié ou découvrez votre nouveau film préféré.
Sandwich Fair (septembre) : figurant parmi les plus anciennes foires de comté de l'Illinois, la Sandwich Fair divertit les familles et célèbre l'agriculture locale depuis 1888. Encouragez les participants aux compétitions de traction et au demolition derby, découvrez les légumes primés ou remportez vous-même un prix au stand de jeux.
Burgoo (octobre) : à Utica, ce festival original célèbre le ragoût classique des pionniers, composé de bœuf, de hominy et de légumes, cuit lentement pendant la nuit dans d'énormes bouilloires. Les visiteurs parcourent les stands d'antiquités, profitent des spectacles et font la queue le dimanche pour se délecter d'un bol fumant de burgoo.
À savoir avant de partir
Illinois : se déplacer
Transports en commun
Bus : Greyhound assure un service de bus interurbain à travers l'État, ainsi que des liaisons nationales. Les systèmes de transport en commun régionaux exploitent des itinéraires locaux dans la majeure partie de l'Illinois, mais ils ne sont pas toujours bien intégrés les uns aux autres. La Chicago Transit Authority (CTA) couvre Chicago et les banlieues voisines.
Trains : Chicago est la plus grande plateforme ferroviaire d'Amérique. Avec plus d'une douzaine de lignes Amtrak régionales et nationales traversant l'État, il est facile de visiter la région en train.
Bateaux : les ferries traversent la rivière Illinois à Kampsville et à Brussels.
Vols intérieurs
L'aéroport international de Chicago O'Hare est l'un des plus fréquentés au monde et offre de nombreuses correspondances internationales. Le plus petit, Chicago Midway, gère moins de vols, mais constitue une véritable plateforme pour les transporteurs low cost comme Southwest et Allegiant. American Airlines, Allegiant et d'autres desservent les aéroports régionaux, parmi lesquels Peoria et Springfield, offrant un accès pratique à l'ensemble de l'Illinois.
Conduite et location de voiture
Avec ses autoroutes reliant la plupart des grandes villes, conduire dans l'Illinois est relativement facile. Vous pouvez également quitter l'autoroute et explorer l'une des routes panoramiques de l'État. Deux routes transcontinentales historiques, la Lincoln Highway et la Route 66, traversent l'État. Les guides de conduite peuvent vous aider à trouver des attractions et des points d'intérêt en cours de route.
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