Midtown, New York : le guide

Vous voudrez sans doute un selfie avec « Patience » et « Fortitude », les lions de marbre qui trônent sur les marches de la New York Public Library, dans sa succursale principale. Mais ne manquez pas non plus l'exposition gratuite Polonsky, qui rassemble certains des objets les plus rares de la bibliothèque. Impossible de passer à côté de la bible de Gutenberg, vieille de 550 ans, ou de la charmante collection de jouets des années 1920 qui a inspiré les histoires de Winnie l'ourson.

Pour une vue imprenable sur New York, prenez l'ascenseur jusqu'à l'observatoire du 102e étage de l'Empire State Building, ce chef-d'œuvre Art déco érigé en 1930. Et pour une expérience encore plus palpitante, avancez sur les plateformes au sol vitré perchées à plus de 300 mètres de haut, à l'Edge NYC dans Hudson Yards ou au SUMMIT One Vanderbilt.

Times Square n'est pas seulement célèbre dans le monde entier : on peut même la voir depuis l'espace ! Le shopping et l'observation des passants y sont légendaires. Mais pour vivre pleinement les lumières éclatantes de la grande ville, attendez la tombée de la nuit. Les enseignes au néon et à LED révèlent alors toute leur splendeur. Juste avant minuit, toutes affichent la même œuvre d'art pendant quelques minutes.

Les amateurs de shopping trouveront leur bonheur à Midtown, berceau du grand magasin à l'américaine. Lorsque Bloomingdale's a ouvert ses portes il y a un peu plus de 150 ans, les jupes à cerceaux étaient au sommet de la mode. Saks a inauguré son magasin phare sur la Cinquième Avenue en 1924. Ses dix étages occupent tout un pâté de maisons et promettent des heures de shopping.

Le Children’s District, dans la partie sud de Central Park, est facilement accessible à pied depuis les entrées de la 59e Rue. Allez observer les otaries au zoo de Central Park et montez sur un cheval aux couleurs vives du carrousel vintage. Envie d’une pause ludique ? Empruntez un jeu à la Chess and Checkers House, installez-vous à une table et lancez la partie.

Parmi les principaux musées de Midtown figure le Museum of Modern Art (MoMA), de renommée mondiale. Cette institution culturelle pionnière du pays met à l'honneur l'art des années 1880 à nos jours. Vous cherchez une façon plaisante de découvrir toutes ces œuvres remarquables ? La visite Unmissables vous entraîne dans une chasse au trésor à la découverte de 13 pièces majeures de l'histoire de l'art, de Van Gogh à Pollock en passant par Kusama.

Ne repartez pas sans avoir goûté le « Manhattan clam chowder ». Pour déguster cette soupe de palourdes à la tomate, l'un des meilleurs restaurants de Midtown est The Oyster Bar, une institution installée au niveau inférieur de Grand Central Station depuis 1913. Faites comme les habitants et installez-vous le long du comptoir incurvé. Pour d'autres spécialités new-yorkaises, flânez dans le Grand Central Market ou passez chez Zaro's Family Bakery pour un « black & white cookie ».

Hell’s Kitchen et le Theater District sont réputés pour leurs bars et clubs gays. Depuis le début des années 1980, le Don’t Tell Mama fait figure de valeur sûre. Il se présente comme un « cineplex du cabaret » et abrite un restaurant, deux salles de cabaret ainsi qu’un piano-bar proposant un happy hour régulier. Parmi les serveurs et les artistes figurent des habitués de Broadway, de l’off-Broadway et des tournées nationales.

The Rink at Rockefeller Center accueille les amateurs de patinage d'octobre à avril. Mais pour vivre l'expérience la plus mémorable à Midtown, chaussez vos patins quand le sapin de Noël s'illumine, du mercredi suivant Thanksgiving jusqu'à la mi-janvier. Si vous préférez regarder les autres s'amuser, rendez-vous un peu plus loin dans la rue, au Radio City Music Hall, pour assister au célèbre « Christmas Spectacular » interprété par les Rockettes.