Cité de Westminster, Londres : le guide

Vous connaissez peut-être la tour Elizabeth sous le nom de Big Ben (qui est en fait la cloche à l'intérieur). Visitez le Parlement et montez les 334 marches du clocher lors d'un week-end à Westminster. L'abbaye de Westminster est le lieu où les rois et les reines sont mariés et enterrés depuis des siècles. Les grands monuments architecturaux se poursuivent le long de Whitehall, qui est bordée de grands départements d'État jusqu'à Downing Street.

Les théâtres du West End sortent le grand jeu jusque dans la rue. Le long de Shaftesbury Avenue et dans les rues environnantes, des auvents colorés rivalisent pour attirer l'attention. Ornés de moulages en forme d'étoiles, les intérieurs ressemblent à des boîtes à bijoux. Des comédies musicales de longue date côtoient de nouvelles productions avant-gardistes. Lors de votre séjour à Westminster, ne manquez pas d'assister à un ballet ou un opéra de classe mondiale au Coliseum et au Royal Opera House.

Dirigez-vous vers le nord pour vous promener le long des cours d'eau de la Petite Venise lorsque vous voyagez à Westminster. À la rencontre du Grand Union et des canaux de Regent, une oasis surprenante surgit dans ce quartier animé. Les bateaux étroits pittoresques contiennent quelques surprises, du théâtre de marionnettes au café comique. Vous pouvez monter à bord pour faire un tour ou simplement les regarder passer depuis un café, un restaurant ou un pub au bord du canal.

Ce quartier compte quatre des huit parcs royaux de Londres, et vous pouvez vous promener de Kensington Palace à Horse Guards Parade sans jamais en sortir lors de vos vacances à Westminster. Hyde Park est le plus grand : ses attractions incluent les sorties en barque sur le Serpentine, le Speakers Corner historique et la résidence principale du roi, le palais de Buckingham. Plus au nord, Regent's Park abrite le zoo de Londres, vieux de 200 ans, ainsi qu'un théâtre en plein air.

Découvrez gratuitement certains des plus grands œuvres d'art du monde à Westminster, notamment les « Tournesols » de Van Gogh à la National Gallery ou « Ophélie » de Millais à la Tate Britain, pour un voyage pas cher à Westminster. Sur Trafalgar Square, la National Portrait Gallery récemment rénovée présente des portraits célèbres de Shakespeare à Churchill. À proximité, la Wallace Collection, installée dans un manoir du 18e siècle, expose des céramiques, des meubles et même des armures aux côtés de ses œuvres d'art prisées.

Bien manger est la norme dans le West End. Certains des restaurants les plus légendaires de Londres s'y trouvent, de l'Ivy à L'Escargot. Qu'il s'agisse de la scène étoilée au Michelin de Mayfair ou des stands éphémères du marché de Covent Garden, ce quartier regorge de chefs qui tentent de se faire un nom. Le quartier animé Chinatown est un arrêt idéal pour savourer des dim sum ou du canard de Pékin lors de votre voyage à Westminster.

Avec ses lumières vives et ses établissements ouverts tard, le West End est l'endroit où les Londoniens se rendent pour faire la fête. Rejoignez-les lors de votre escapade à Westminster. De Leicester Square à Piccadilly Circus, les bars, les boîtes et les trottoirs sont animés tous les soirs de la semaine. Les pubs de longue date de Soho combinent des intérieurs victoriens avec une gamme de bières pression. Old Compton Street est un lieu de rencontre populaire pour la communauté LGBTQ+ depuis les années 1970.

À l'intersection d'Oxford Street et de Regent Street, vous trouverez des grands magasins de tous genres, du majestueux Selfridges au magasin Liberty. Des boutiques de vêtements longent Bond Street, les établissements de Soho se veulent plus vintage et le marché de Covent Garden attire aussi bien les habitants que les touristes. Pour une expérience haut de gamme, essayez Marylebone High Street ou rejoignez la foule de Piccadilly pour acheter du thé et des cornichons à Fortnum and Mason.

Les manifestations les plus appréciées de Grande-Bretagne se déroulent ici, du Trooping of the Colour en juin à l'ouverture officielle du Parlement en novembre. Les feux d'artifice du Nouvel An attirent les foules au Victoria Embankment, tandis que Hyde Park accueille des milliers de personnes à ses festivals de musique en été et au Winter Wonderland. Les amateurs de sport peuvent encourager les coureurs du marathon de Londres en avril ou les joueurs de cricket au Lord's Cricket Ground en été.