Eixample, Barcelone : le guide

L'architecte Antoni Gaudí a laissé son empreinte partout dans la ville, mais nulle part autant que dans le quartier de l'Eixample. On fait la queue pendant des heures pour admirer la Sagrada Família, extravagante et toujours inachevée, véritable vision psychédélique de la basilique gothique. La toiture aux écailles ondulantes de la Casa Batlló lui donne des airs de dinosaure préhistorique. Quant aux « cheminées masquées » qui coiffent La Pedrera Casa Milà, elles sont parfaites à photographier et à partager sur Instagram.

Gaudí n'était pas le seul architecte à œuvrer dans l'Eixample. Josep Puig i Cadafalch a conçu la fantaisiste Casa Amatller. Surnommée « maison aux piques », l'imposante Casa de les Punxes doit son nom aux flèches effilées qui coiffent ses tourelles de conte de fées. À la Casa Lleó i Morera, Lluís Domènech i Montaner a signé un chef-d'œuvre orné de balcons finement sculptés, de mosaïques colorées et de vitraux.

Eixample (prononcé « Ey-sham-pluh ») est surnommé Gaixample, car il a toujours occupé une place de choix dans la scène LGBTQ+ effervescente de Barcelone. Dans les rues qui bordent l'université, vous découvrirez une multitude de bars, clubs, boutiques, hôtels et restaurants LGBTQ-friendly. Nombre d'habitants y arborent aussi le drapeau arc-en-ciel à leur balcon.

Les musées d'Eixample sont un régal pour les yeux, et au Musée du Parfum, aussi pour le nez. Ne manquez pas Sant Pau, le plus grand ensemble de bâtiments Art nouveau au monde, ni la Fundació Antoni Tàpies, qui abrite une belle collection d'art moderne et contemporain. Le Musée de l'Art interdit expose quant à lui des œuvres que d'autres ont censurées.

Emmenez les enfants au White Rabbit Museum, qui propose des expositions en réalité virtuelle sur la culture catalane, des salles à l'infini et des œuvres d'art à toucher, à escalader et faisant danser. Le Parc de Joan Miró est un espace vert paisible en bordure du quartier. On y admire une sculpture abstraite haute en couleur baptisée « Femme et Oiseau », signée du célèbre artiste catalan qui a donné son nom au parc.

Le marathon de Barcelone Zurich fait passer les coureurs devant les magnifiques bâtiments de l'Eixample chaque mois de mars, et la Barcelona Pride est un événement majeur en juillet. La foire moderniste de Barcelone se tient dans Dreta de l'Eixample chaque printemps, en parallèle de la Festa Major du quartier. L'Eixample participe aussi aux festivals qui animent toute la ville, comme la Festa de Sant Jordi (avril) et La Mercè (septembre).

Les meilleurs restaurants de l'Eixample vont des menus dégustation d'hôtels cinq étoiles aux bistrots catalans traditionnels, en passant par les adresses prisées où l'on savoure ramen, dumplings et autres spécialités internationales. Les habitants adorent Enric Granados, un boulevard piétonnier bordé de restaurants, de bars, de cafés et d'adresses branchées où bruncher. Le marché historique de Sant Antoni, restauré en 2018, mérite lui aussi le détour.

Le Passeig de Gràcia est le cœur commerçant de Barcelone. On y trouve les boutiques de luxe de Gucci et Chanel, ainsi qu'une antenne du célèbre grand magasin espagnol El Corte Inglés. Des enseignes plus petites bordent la Rambla de Catalunya, qui court parallèlement. Pour une expérience shopping typiquement espagnole, découvrez Las Arenas, aménagé dans d'anciennes arènes.

Eixample est un excellent quartier pour découvrir ce qui se crée dans l'univers de la bière à Barcelone. Faites une halte à l'ancienne brasserie Estrella Damm pour déguster une pinte. Vous trouverez aussi plusieurs brasseries artisanales plus récentes près du croisement entre Consell de Cent et le Carrer de Muntaner. Des rues comme le Carrer d'Aribau regorgent d'options pour vos soirées, des discothèques aux « chupiterias » (bars à shots), en passant par des salons à cocktails plus chics.