Ribeira, Porto : le guide

La rive animée de Ribeira est le point de rencontre pittoresque de Porto depuis des siècles. Attablez-vous à un café sur la Praça da Ribeira pour regarder les bateaux rabelo glisser sur le Douro, ou détendez-vous en terrasse avec un verre de porto. Le soir, traversez le pont Dom Luís Ier, datant du 19e siècle, pour profiter de l'une des plus belles vues sur le coucher de soleil au-dessus de tout le quartier.

Ribeira compte parmi les meilleurs endroits de la ville pour admirer les célèbres « azulejos » portugais, ces carreaux bleu et blanc. Repérez leurs motifs sur des murs délabrés et dans de minuscules oratoires nichés au creux des ruelles du quartier. Ne manquez pas les azulejos contemporains du panneau Ribeira Negra, juste à côté du pont Dom-Luís I.

Les ruelles escarpées et sinueuses de Ribeira remontent au Moyen Âge. Certaines sont à peine assez larges pour laisser passer deux personnes. D'autres s'ouvrent sur des cours cachées, où des cordes à linge s'étirent entre les balcons en fer forgé. Se perdre dans ce dédale de venelles reste la meilleure façon de dénicher des cafés tranquilles et de découvrir la vie quotidienne du quartier, loin de l'agitation.

Découvrez la promenade en bord de fleuve de la Ribeira, où musiciens de rue, artistes et bateaux de passage animent le quartier jour et nuit. Montez ensuite à bord d’une croisière sur le Douro : une façon détendue de découvrir la ville sans fatiguer les jeunes enfants. Pour un moment ludique et interactif, le musée World of Discoveries, dans le quartier voisin de Miragaia, fait revivre l’époque des grandes découvertes portugaises à travers des expositions immersives.

Les rues qui bordent le fleuve regorgent d’histoire et de culture, du Palácio da Bolsa du 19e siècle, aux intérieurs d’inspiration néoclassique et mauresque, jusqu’à la Casa do Infante du 14e siècle. Si vous aimez l’art, l’un des meilleurs musées de Ribeira est le Palácio das Artes, qui présente des expositions d’art mixte, de sculpture et de photographie.

Les cafés en bord de rivière offrent de superbes panoramas, mais certaines des meilleures tables de Ribeira se cachent loin des quais bondés. Explorez des rues comme la Rua de São João ou les ruelles étroites derrière la Praça da Ribeira. Vous y découvrirez de vieilles « tascas » (restaurants familiaux) servant des plats traditionnels comme l’« arroz de polvo » (riz au poulpe), de copieux sandwichs « Francesinha » et des bouteilles de vin portugais.

Les nuits à Ribeira scintillent le long du Douro. Sur les terrasses en plein air, on savoure un verre au son de la musique live, sous les lumières du pont Dom-Luís I. Poussez la porte d'une maison de fado traditionnelle pour écouter des chants pleins d'âme dans une ambiance chaleureuse. Ou promenez-vous dans les ruelles près de la Praça da Ribeira pour dénicher tavernes animées et bars nocturnes pleins de vie.

Ribeira n'est pas un grand quartier commerçant, mais ses rues qui longent le fleuve regorgent de boutiques de souvenirs mettant à l'honneur l'artisanat portugais. Découvrez des azulejos peints à la main, des sacs en liège et du linge brodé. Poussez aussi la porte de petits ateliers d'artisans, où l'on fabrique encore à la main des barques rabelo miniatures. Les plus belles trouvailles se nichent souvent dans les ruelles à l'écart de la place principale.

Chaque année en juin, Ribeira accueille la São João, le festival de Porto célébrant saint Jean-Baptiste. Dansez sur les quais au bord du fleuve, flânez dans les ruelles illuminées de lanternes en papier et donnez de petits coups aux passants avec les marteaux en plastique typiques de la fête. À la tombée de la nuit, savourez des sardines grillées et un « caldo verde » (soupe verte) tandis que les feux d'artifice illuminent le pont Dom-Luís Ier.