Medina, Marrakech : le guide

Se promener dans les ruelles étroites et sinueuses de la Médina est l'une des meilleures façons de découvrir le quartier. Commencez tôt le matin par le Souk El Attarine avant l'affluence, puis laissez-vous guider par les senteurs d'épices jusqu'au Souk Semmarine. Admirez les écheveaux de laine aux couleurs vives suspendus au-dessus de vos têtes autour du Souk Sebbaghine. Et ne manquez pas Rahba Kedima, où les apothicaires vendent herbes, huiles et remèdes traditionnels.

Dissimulés derrière des portes discrètes, les bains historiques de Marrakech font toujours partie du quotidien. Le Hammam Mouassine offre un aperçu de rituels de purification et de bien-être vieux de plusieurs siècles, dans des salles voûtées et embuées de vapeur. Réservez une expérience de hammam privé pour un soin luxueux, ou découvrez une facette plus authentique dans un hammam public. N’oubliez pas votre savon, votre serviette, vos chaussons et votre maillot de bain.

La médina abrite certaines des mosquées les plus importantes de Marrakech. La mosquée Koutoubia et son minaret du 12e siècle dominent l'horizon. Les non-musulmans ne peuvent pas y entrer, mais l'extérieur et les jardins se prêtent à merveille à la flânerie. À côté de la mosquée Ben Youssef, vous découvrirez la médersa Ben Youssef, plusieurs fois centenaire. Cette ancienne école coranique classée à l'UNESCO est réputée pour son marbre, ses zelliges et sa cour saisissante.

La place centrale Jemaa el-Fnaa vibre en permanence au rythme des artistes en tout genre : musiciens, charmeurs de serpents et conteurs. Pour un moment plus paisible, fuyez la foule le temps d'une visite du Jardin Secret, un palais du 19e siècle agrémenté de jardins islamiques traditionnels. Vous voyagez avec de jeunes gourmets ? Participez à un cours de cuisine au Musée de l'Art culinaire marocain, installé dans un palais du 18e siècle.

Franchissez les portes du palais Dar El Bacha, qui abrite le Musée des Confluences, pour découvrir un art et des expositions célébrant la richesse du patrimoine marocain. Plongez plus profondément dans l'histoire de Marrakech grâce aux photographies des 19e et 20e siècles exposées à la Maison de la Photographie. Et quand vous serez prêt à explorer le musée le plus parfumé de la médina, rendez-vous au Musée du Parfum pour en apprendre davantage sur la longue tradition marocaine de la parfumerie.

À la tombée de la nuit, la place Jemaa el-Fna se métamorphose en l'un des lieux les plus animés de la ville pour se restaurer. Ses étals grésillent de merguez épicées, de tajines et de soupe harira. Ne manquez pas Mechoui Alley et son agneau confit cuit dans des fours enterrés. Pour une expérience plus raffinée, certaines des meilleures tables de la Médina se nichent dans un riad traditionnel : ces maisons dotées de patios verdoyants.

À la nuit tombée, la médina change de visage : joueurs de tambour, conteurs et artistes de rue transforment la place Jemaa el-Fnaa en un festival de sons et de lumières. Les terrasses sur les toits s'illuminent de lanternes, et beaucoup y servent du thé à la menthe plutôt que de l'alcool, réservé aux établissements agréés. Pour une soirée plus tranquille, réfugiez-vous dans le bar d'un riad, au-dessus des rues animées.

Explorez les souks de la médina, où les ruelles étroites regorgent de couleurs et d’effluves d’épices. Les étals débordent de tapis tissés main, de lanternes en laiton et d’articles en cuir. Le marchandage fait pleinement partie de l’expérience. Si vous préférez flâner au calme, rendez-vous à l’Ensemble Artisanal, une coopérative gérée par l’État qui propose un artisanat authentique à des prix justes et fixes.

Chaque été, la cour du palais El Badi accueille le Festival national des arts populaires, une célébration du riche patrimoine artistique du Maroc à travers la danse, la musique et les spectacles folkloriques. Pendant l’Aïd al-Fitr, la médina se remplit d’énergie : prières à la mosquée Koutoubia, festivités animées dans les rues et étals de marché proposant de doux « chebakia » frits et des « briouat » fourrés aux amandes.