Entertainment District , Toronto : le guide

Avec ses 553 mètres imposants, la Tour CN domine largement les autres gratte-ciel de Toronto. Ce monument emblématique est si haut qu'il oscille sous l'effet du vent. Empruntez l'ascenseur ultrarapide jusqu'à la plateforme d'observation principale pour profiter des vues panoramiques. Et si vous avez l'âme aventurière, enfilez un harnais pour vous lancer sur le vertigineux EdgeWalk. Perché au 116e étage, vous contemplerez les rues tout en bas.

Cœur vibrant du Entertainment District, King Street West mêle avec caractère lumières au néon et anciens bâtiments industriels. On y trouve les plus grandes salles de spectacle de la ville, dont le Princess of Wales Theatre et le Royal Alexandra Theatre, l'un des plus anciens d'Amérique du Nord encore en activité. Le TIFF Lightbox s'y trouve également : il accueille chaque année, en septembre, le Festival international du film de Toronto.

Nul besoin d'être passionné de sport pour se laisser gagner par l'ambiance qui règne ici. Pendant la saison de hockey sur glace (d'octobre à avril), pensez à réserver une place pour voir jouer les Maple Leafs de Toronto au Scotiabank Arena. Vous venez en été ? Optez plutôt pour un match de baseball. Les Blue Jays, l'équipe de la ligue majeure, jouent au Rogers Centre, tout près de la Tour CN.

Les enfants adorent traverser le tunnel sous-marin du Ripley’s Aquarium of Canada. Vous y observerez une grande variété d’espèces marines : pieuvres géantes du Pacifique, poissons tropicaux, anguilles électriques, dragons de mer et requins. La Tour CN, mentionnée plus haut, plaît tout particulièrement aux familles. Les plus grands trouveront leur bonheur à l’EdgeWalk, accessible dès 13 ans en présence d’un adulte.

Découvrez l'histoire de la ville au Museum of Toronto. Cet espace moderne accueille toutes sortes d'expositions temporaires, portant aussi bien sur la faune locale que sur le sport ou l'architecture. En prime, l'entrée est gratuite. Baladez-vous sur Graffiti Alley pour admirer quelques-unes des plus belles œuvres de street art de la ville. Vous pouvez aussi explorer le 401 Richmond, un centre artistique communautaire qui met en valeur le travail des artistes locaux.

Les restaurants du quartier des spectacles sont aussi variés que les habitants de la ville. On y trouve des adresses à burgers et des brasseries artisanales, mais aussi des restaurants thaïlandais, d'authentiques pizzerias napolitaines et des tables tenues par des chefs de renom. Le brunch est très prisé ici et se compose généralement de bien plus que de simples œufs au bacon. Les cafés les plus en vogue proposent de tout, des plats inspirés des bistrots français aux gaufres sud-américaines. Venez tôt, sinon préparez-vous à faire la queue.

Commencez par un verre au coucher du soleil sur l'un des toits-terrasses de l'Entertainment District. L'offre va des terrasses décontractées aux lounges haut de gamme, perchés au sommet d'hôtels raffinés. À la tombée de la nuit, laissez les enseignes au néon vous guider vers les bars clandestins et les boîtes de nuit. Vous pouvez aussi vous amuser à l'ancienne, autour d'une partie de minigolf ou de bowling entre adultes. Envie de rire un bon coup ? Deux des meilleurs clubs de comédie de Toronto, le Yuk Yuk's et The Second City, se trouvent dans le quartier.

L'Entertainment District ne compte pas beaucoup de commerces, mais la Vieille Ville voisine abrite le célèbre St. Lawrence Market. Fondé en 1803, il réunit une belle variété de produits frais, de stands de restauration et d'objets artisanaux, le tout dans une halle historique en briques rouges. Vous pouvez aussi rejoindre le King West Fashion District, où d'anciens entrepôts textiles ont été transformés en boutiques de vêtements.

Le TIFF Lightbox accueille chaque année en septembre le Festival international du film de Toronto, qui présente des œuvres canadiennes et internationales, ainsi que des conférences et des événements spéciaux. Le plus grand festival littéraire du Canada, le Festival international des auteurs de Toronto (TIFA), se tient chaque automne au Harbourfront Centre, tout proche. Pendant le mois des fiertés, en juin, les drapeaux arc-en-ciel et les événements LGBTQ+ emplissent de couleurs et d'énergie les bars, les pubs et les clubs du quartier.