Chiado, Lisbonne : le guide

L'Igreja da Encarnação est un superbe exemple d'église néoclassique. Quant à l'orgue du 18e siècle de la Basílica dos Mártires, c'est une œuvre d'art à part entière. Pour mesurer l'ampleur des ravages causés par le tremblement de terre de 1755, rendez-vous au Convento do Carmo. Son toit s'est effondré et n'a jamais été reconstruit, mais les vestiges de ce monument du 14e siècle offrent un spectacle étrangement saisissant.

Lisbonne regorge de cafés, et Chiado compte parmi les meilleurs quartiers pour en profiter. Commandez une « bica » (un espresso serré) à A Brasileira, l'un des plus anciens établissements de la ville. Posez ensuite aux côtés de la statue de Fernando Pessoa, le poète adoré des Portugais. Fondée en 1868, la Pastelaria Benard est réputée pour ses croissants tièdes et ses pâtisseries. Pour un bel éventail de terrasses, rendez-vous sur la Rua Augusta, toute proche.

Après l'incendie du Chiado en 1988, l'architecte portugais Álvaro Siza Vieira s'est vu confier la reconstruction des zones sinistrées du quartier. Il l'a sublimé en créant un dédale de ruelles sinueuses qui relient certains des sites les plus prisés de la ville. Flânez sur la place du Largo do Carmo pour apprécier sa vision créative et savourer l'atmosphère paisible des lieux.

Juste au-delà de la limite nord du Chiado, vous trouverez de quoi occuper les enfants. Le jardin botanique de Lisbonne possède des allées bien entretenues, bordées d'immenses palmiers. Un endroit idéal pour se promener et circuler avec une poussette. Juste à côté se trouve le Musée national d'histoire naturelle et des sciences. Il compte deux étages remplis d'expositions interactives, ainsi qu'une salle de jeux pour des activités pratiques.

Découvrez l'art en intérieur comme en plein air dans les musées de Chiado. Le Musée national d'art contemporain (MNAC) figure parmi les incontournables. Parcourez cet ancien couvent pour admirer un large éventail d'art portugais, de la fin du 19e siècle à aujourd'hui. Vous y trouverez des œuvres d'artistes tels qu'Angela Ferriera et Julio Pomar. Dans les rues, guettez les fresques d'Utopia, alias Oliveiros Junior, artiste né au Brésil.

Les meilleurs restaurants de Chiado reflètent les multiples ambiances du quartier. Dégustez des « petiscos » (petits en-cas semblables à des croquettes) et des pâtisseries comme les célèbres « pastéis de nata » (tartelettes feuilletées à la crème d'œuf). Le soir, savourez des plats portugais réconfortants comme le « caldo verde » (une soupe onctueuse de chou frisé, saucisse linguiça et pommes de terre) dans des cafés décontractés. Ou offrez-vous un moment de pur plaisir dans l'un des restaurants étoilés au Michelin du quartier.

Une visite de Lisbonne ne serait pas complète sans goûter à sa célèbre liqueur locale, la « ginjinha », un doux mélange d'eau-de-vie, de griottes, de cannelle et de sucre. Commandez-en un verre au légendaire A Ginjinha, florissant depuis 1840, sur le Largo São Domingos. La vie nocturne de Chiado mêle bars insolites et adresses luxueuses. Poussez la porte d'un bar à cocktails décontracté ou rejoignez l'un des rooftops chics du quartier.

Pour trouver un peu de tout, rendez-vous aux Armazéns do Chiado, un vaste complexe qui réunit une cinquantaine de boutiques portugaises et internationales, sans oublier de nombreux restaurants où faire une halte. Pour découvrir la plus ancienne librairie du monde encore en activité, poussez la porte de la Livraria Bertrand, ouverte en 1732. Et si une journée à la plage figure à votre programme, offrez-vous un nouveau maillot de bain chez Cantê.

Le fado, ce célèbre genre musical portugais, occupe ici une place de choix. Ne manquez pas d'assister à une représentation en soirée dans l'une des salles de concert du quartier. En mai, Chiado accueille certains événements de la Lisbon Design Week, quand les studios ouvrent leurs portes au public. En août, le quartier célèbre l'été avec des concerts et des spectacles de rue pour tous les âges pendant le populaire Festival dos Oceanos.