Guide de Monastiraki, Athènes

Avec son creuset de styles architecturaux, la place Monastiraki est un témoignage vivant de la riche histoire de la ville. Outre l'église byzantine de Panagia Pantanassa, vous y trouverez la mosquée Tzistarakis du XVIIIe siècle, ainsi que des vues sur la bibliothèque d'Hadrien et sur l'Acropole qui dominent la toile de fond. Des cafés, des boutiques et des artistes de rue ajoutent à l'atmosphère animée du quartier.

La plupart des gens affluent à Monastiraki pour ses célèbres monuments et ruines, qui comptent parmi les plus anciens d'Europe. Promenez-vous dans l'ancienne Agora, qui était autrefois le cœur de la vieille Athènes, et admirez la cour et les temples de l'Agora romaine. Monastiraki abrite également les ruines de la bibliothèque d'Hadrien, construite par l'empereur romain Hadrien en 132 après J.-C.

Souvent comparé au Grand Bazar d'Istanbul, le marché aux puces de Monastiraki est l'un des lieux les plus visités du quartier. Ses innombrables boutiques et étals s'étendent de la place Monastiraki à la Platia Avissinias et de la rue Ermou à la rue Adrianou. Le marché est ouvert tous les jours, mais c'est le dimanche que vous trouverez le plus grand choix de vendeurs.

Les visiteurs de tous âges apprécient les expositions étourdissantes et les activités pratiques du Musée des illusions. Si vous voyagez avec un mélomane, arrêtez-vous au Musée des instruments de musique populaires grecs. Et si vous avez besoin d'un petit remontant après un après-midi d'exploration, faites un saut dans les boutiques de glaces et de gelatos de la rue Ermou.

À Monastiraki, vous découvrirez une multitude de sites historiques et de musées. Passez un après-midi au Musée de la culture grecque moderne et plongez au cœur de l'histoire en visitant le musée de l'Agora antique d'Athènes. Vous voulez observer des vestiges sur le terrain ? Découvrez le site archéologique du lit de la rivière Éridanos à l'intérieur de la station de métro Monastiraki.

Avec sa grande variété de restaurants et de stands de cuisine de rue, Monastiraki est un haut lieu de la gastronomie. Admirez la vue sur l'Acropole depuis l'un des nombreux cafés en plein air de la rue Adrianou. Si vous souhaitez déguster un repas authentique, O Thanasis est l'un des meilleurs restaurants grecs du secteur : on y sert des « souvláki » (spécialité traditionnelle à base de viande grillée) depuis 1964.

Faites votre choix parmi les toits-terrasses avec vue sur l'Acropole, ou promenez-vous dans la rue Adrianou, où vous trouverez des cafés proposant des « mezzés » (petits plats) accompagnés d'un verre de « tsípouro » (eau-de-vie non vieillie) jusqu'à tard dans la nuit. Avec ses petites places bordées de cafés, espaces lounge et bars d'hôtel, Monastiraki est l'un des meilleurs endroits d'Athènes à explorer après la tombée de la nuit.

À la recherche de souvenirs ? Vous devriez trouver votre bonheur dans les boutiques le long de la ruelle Pandrossou. Le dimanche, essayez de marchander avec les vendeurs du célèbre marché aux puces de Monastiraki ou visitez les magasins d'antiquités sur la place Avissinias non loin de là. Besoin de renouveler votre garde-robe ? Parcourez les boutiques indépendantes le long des rues Ermou et Adrianou.

Avant le carême, les Athéniens célèbrent « Apokries » (version locale du carnaval) avec de la musique vivante, des spectacles de rue et beaucoup de danse. Participez aux célébrations annuelles du « Tsiknopempti » (le jeudi des grillades), temps fort des processions du carnaval sur la place Monastiraki. Vous pourrez assister à des danses des îles grecques et du continent, ainsi qu'à des interprétations de chansons grecques traditionnelles.