Guide de Garden District, La Nouvelle-Orléans

La bourgeoisie marchande de La Nouvelle-Orléans a édifié de nombreuses demeures emblématiques du Garden District dans les styles victorien, néo-grec et néo-italien en vogue au XIXe siècle. Une promenade à pied reste le meilleur moyen de les découvrir. Admirez les vérandas qui font le tour des maisons, les colonnes cannelées et les façades ornementées , soit lors d'une visite guidée, soit en autonomie grâce à une carte téléchargeable.

Le tramway historique de St. Charles est un moyen amusant de se déplacer dans le Garden District ou de rejoindre d'autres quartiers de La Nouvelle-Orléans. Mis en service en 1835, il prétend être le tramway en fonctionnement continu le plus ancien au monde, et conserve encore aujourd'hui son allure d'époque. Offrez-vous un pass journée pour seulement trois dollars américains ($).

Vous avez probablement déjà vu le cimetière Lafayette n°1 à l'écran , peut-être dans « Entretien avec un vampire » (son auteure, Anne Rice, habitait dans le quartier) ou dans un clip des New Kids on the Block. Créé en 1833, il abrite plus de 1 000 tombes, la plupart hors-sol. Pensez à téléphoner avant votre visite, car il est souvent fermé pour travaux d'entretien.

Audubon Park se trouve à quelques minutes en tramway du Garden District et vaut vraiment le détour si vous voyagez avec des enfants. Ce vaste espace vert offre des kilomètres de sentiers ombragés par des chênes et des aires de pique-nique, ainsi qu'un zoo qui abrite d'adorables capybaras, de rares rhinocéros blancs, des singes-araignées et bien d'autres espèces.

Vous trouverez peu de musées officiels dans le Garden District, mais Magazine Street, toute proche, abrite des galeries mettant en avant les artistes de La Nouvelle-Orléans. Faites un tour au Garden District Book Shop pour assister à des rencontres d'auteurs ou au Prytania Theatre, centenaire, pour voir un film. Juste à la sortie du quartier, le Newcomb Art Museum de Tulane, dont l'entrée est gratuite, mérite le détour.

Le Garden District est l'un des quartiers gastronomiques incontournables de La Nouvelle-Orléans, où la cuisine traditionnelle du Sud rencontre la créativité moderne. Parmi les meilleurs restaurants du Garden District, le Commander's Palace sert une cuisine créole raffinée depuis 1893. Ne manquez pas son célèbre brunch jazz, sa riche soupe à la tortue et le soufflé au pain perdu le plus réputé de la ville.

La vie nocturne du Garden District est plus décontractée que celle de Bourbon Street, privilégiant les bars de quartier aux daiquiris géants et aux boîtes de nuit. Le long de St. Charles Avenue et Magazine Street, vous trouverez de tout, des brasseries décontractées aux bars à vins branchés. Écoutez du jazz en live au bar du lobby du Pontchartrain Hotel, puis montez au rooftop pour siroter des cocktails avec vue sur la ville.

Magazine Street est l'artère principale du Garden District pour le shopping et la flânerie. S'étendant sur plusieurs kilomètres, elle est bordée de concepts stores, de magasins d'antiquités et de galeries d'art installées dans des bâtiments restaurés du XIXe siècle. Vous y trouverez de la mode de créateur aux côtés de trésors vintage, ainsi que de nombreux cafés et boulangeries où vous pourrez faire une pause entre deux arrêts pour observer les passants autour d'un café.

Bien que le Mardi Gras domine La Nouvelle-Orléans chaque hiver, le parcours du défilé ne fait qu'effleurer le Garden District le long de St. Charles Avenue. Les habitants s'alignent dans cette rue ombragée de chênes pour regarder passer les chars à la fin janvier ou en février. Tout au long de l'année, les véritables joyaux du quartier restent ses somptueuses demeures , profitez des visites organisées pendant les fêtes pour les découvrir dans leurs plus beaux atours de saison.