Beacon Hill, Boston : le guide

Commencez par le Freedom Trail à Boston Common. Il vous emmène sur une promenade de 4 km à travers les principaux sites historiques de la ville, dont beaucoup ont joué un rôle dans la révolution américaine. Suivez la ligne rouge brique du début à la fin, ou choisissez quelques sites à explorer. Cherchez le dôme en or scintillant de la Massachusetts State House, l'un des plus anciens capitoles d'État encore en activité.

Joyau vert au cœur de la ville, le Boston Common (fondé en 1634) est le plus ancien parc public des États-Unis. Ce lieu a servi de point de rassemblement à de nombreux révolutionnaires, des abolitionnistes aux manifestants antiguerre, en passant par les militants des droits civiques. De l'autre côté de la rue se trouve le jardin public. Datant de l'époque victorienne, il comprend de jolis parterres de fleurs, un lagon et plusieurs statues célèbres, dont l'une de George Washington.

Beacon Hill a toujours abrité une importante communauté noire. Vous pouvez découvrir cette histoire le long du Black Heritage Trail, qui relie des sites emblématiques, dont la plus ancienne église noire du pays et le mémorial du 54e régiment, commémorant la mort des soldats afro-américains qui ont combattu pendant la guerre civile. Inscrivez-vous à l'une des visites guidées organisées par le Service des parcs nationaux.

Le Museum of African American History est l'un des musées incontournables de Beacon Hill. Vous y découvrirez l'histoire de la communauté afro-américaine de la région, de l'abolition de l'esclavage à la lutte pour les droits civiques. Autre haut lieu de la culture : le Boston Athenaeum. Cette bibliothèque du milieu du XIXe siècle est célèbre pour son architecture de style Renaissance italienne et son impressionnante collection de livres rares.

Si vous voyagez avec des enfants, ne manquez pas de vous rendre au Boston Common. En été, ils peuvent barboter dans la piscine pour enfants ou monter sur le carrousel vintage. En hiver, il y a également une patinoire et des spectacles de patinage artistique. Pour une visite le long du Freedom Trail adaptée aux plus jeunes, découvrez les circuits pédestres Boston by Little Feet.

Les restaurants de Beacon Hill sont très variés, des bistrots français haut de gamme aux restaurants américains inspirés par la prohibition, en passant par la cuisine méditerranéenne contemporaine. Vous trouverez également d'excellents restaurants italiens, dont Toscano, qui sert d'authentiques plats toscans depuis plus de 40 ans. Pour un repas bon marché, rendez-vous au Paramount. Ce restaurant à l'ancienne, qui date de 1937, est connu pour son décor de cafétéria vintage et ses plats réconfortants.

Les bars historiques abondent à Beacon Hill. Si vous souhaitez vous mettre sur votre trente-et-un, vous trouverez une série d'anciens bars clandestins élégants qui proposent des cocktails créatifs dans un cadre lumineux. Vous préférez quelque chose de plus simple ? Allez boire un verre dans l'une des tavernes rustiques du quartier. L'ambiance y est généralement décontractée, les conversations riches et la bière coule à flots. Pour sortir des sentiers battus, rejoignez les habitants lors d'une soirée de jeu-questionnaire, un passe-temps très prisé à Boston.

Gardez de la place dans vos bagages pour faire du shopping sur Charles Street. Vous y trouverez des boutiques de vêtements féminins haut de gamme, des chocolatiers artisanaux et de jolies librairies cachées parmi les bâtiments en briques rouges emblématiques du quartier. Pour des articles de maison de grande qualité, faites un saut chez Blackstone's of Beacon Hill, l'un des magasins les plus populaires de la région, fondé il y a 40 ans. Même si vous ne faites que du lèche-vitrine, c'est aussi l'un des plus beaux endroits pour prendre un café et flâner.

Le Boston Common est le principal lieu d'événements à Beacon Hill. Tout au long de l'été, des projections de films sous les étoiles y sont organisées dans le cadre du programme Parks Movie Nights. Vous pouvez aussi assister à l'un des spectacles en plein air populaires de la Commonwealth Shakespeare Company. En juin, la Boston Pride for the People remplit l'espace avec de la musique live, des spectacles de drag queens et des stands de nourriture et de boissons.