Belize : voyages et vacances
Situé entre le Mexique et le Guatemala, le Belize est peut-être petit, mais peu d'endroits sur Terre peuvent égaler sa beauté naturelle diverse. Des récifs vierges et des forêts tropicales humides aux montagnes qui abritent des temples mayas, un voyage au Belize offre des aventures sans fin. Doté en outre de superbes plages caribéennes et d'une cuisine riche en saveurs, il n'est pas étonnant que le Belize soit surnommé le joyau de l'Amérique centrale.
Belize : destinations les plus prisées
Belize : les incontournables de votre séjour
Des récifs coralliens
Le Belize, qui revendique la deuxième plus grande barrière de corail au monde et 450 îles au large de ses côtes, est une destination de rêve pour les sports nautiques. Plongez autour des coraux colorés de la réserve marine de Hol Chan, ou prenez un bateau afin de vous rendre au Grand Trou Bleu, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, pour nager parmi sa riche vie marine. Si vous préférez le kayak et le paddleboard, l'atoll du Récif Glover est un excellent choix.
Les ruines antiques
Le Belize, qui faisait autrefois partie de l'empire maya, abrite des ruines et des sites archéologiques qui permettent de découvrir cette ancienne civilisation. Visitez Altun Ha avec ses places centrales bien préservées et admirez la frise monumentale de Xunantunich. L'un des sites mayas les plus pittoresques mais les plus difficiles à atteindre est Caracol, situé dans une forêt tropicale humide au pied des montagnes mayas.
La randonnée dans la jungle
Si vous souhaitez découvrir la jungle animée du pays, la randonnée est une des meilleures activités à faire au Belize. Les amateurs d'histoire ne doivent pas manquer les artefacts mayas du Crystal Cave Trail, dans le parc national de St. Herman's Blue Hole. Et si vous recherchez une vue magnifique, faites une randonnée sur le Ben's Bluff Trail, dans le sanctuaire faunique du Bassin Cockscomb, pour admirer le district de Stann Creek.
Belize : activités
Attractions à ne pas rater
Explorez l'histoire maya à Xunantunich, un site archéologique accessible par ferry à manivelle sur la rivière Mopan. Découvrez les merveilles préhistoriques de la grotte d'Actun Tunichil Muknal, qui serait une entrée vers le monde souterrain maya. De retour à la surface, prenez votre envol pour une visite aérienne du Grand Trou Bleu, rendu célèbre par l'océanographe Jacques Cousteau.
Plages
Bien que le Belize soit mieux connu pour ses jungles que pour ses plages, vous trouverez de belles étendues de sable le long de la péninsule de Placencia, longue de 25 km. Certaines des îles coralliennes du pays, ou « cayes », offrent également de superbes plages. Malgré son nom, Secret Beach sur Ambergris Caye est l'une des plus populaires, connue pour son sable blanc, ses eaux claires et ses bars de plage.
Nature
L'une des merveilles naturelles les plus célèbres du Belize est le Grand Trou Bleu, un énorme cénote sous-marin prisé des plongeurs et des snorkeleurs pour ses formations géologiques et sa vie marine. Vous préférez observer la faune sur terre ? Le parc national de Mayflower Bocawina est l'une des zones les plus pittoresques pour partir en randonnée au Belize. Explorez sa jungle dense, admirez ses cascades et repérez les singes.
Culture et musées
La plupart des musées les plus importants du Belize se trouvent à Belize City. Installé dans une prison du XIXe siècle, le musée du Belize offre un aperçu de l'histoire du pays. Pour découvrir un autre aspect de la culture, goûtez le rhum au Traveller's Liquors Museum & Heritage Center. À Dangriga, la Pen Cayetano Studio Gallery expose des artefacts et des objets artisanaux d'artistes garifunas.
Gastronomie
Les saveurs mexicaines, caribéennes et mayas constituent une grande partie de la cuisine du Belize. Les restaurants locaux servent des plats comme du riz et des haricots, des tacos et du ragoût de poulet. La « cochinita pibil » (porc rôti à feu doux) et les « johnnycakes » (pain au lait de coco) sont également populaires. Vous aimez les fruits de mer ? Dégustez des beignets de conques préparés avec de la bière locale Belikin ou une assiette de ceviche aux agrumes.
En famille
Remontez le temps à Cahal Pech, l'un des plus anciens sites mayas connus de la vallée du Belize. Le Crooked Tree Wildlife Sanctuary est un endroit idéal pour observer les oiseaux. Allez-y entre novembre et mai pour voir les cigognes jabiru, le plus grand oiseau volant des Amériques. Vous voyagez avec des enfants plus âgés ? Faites du kayak sur la rivière Moho, qui abrite des oiseaux tropicaux et des singes hurleurs.
Belize : découvrez la meilleure période pour vous y rendre
Belize : météo
Juin à novembre : la saison des pluies est marquée par de fortes averses, des moustiques et des températures chaudes avoisinant les 31 °C. Certains hôtels et attractions touristiques ferment pendant cette période. Le risque d'ouragan est particulièrement élevé entre août et octobre. C'est le meilleur moment pour visiter le Belize à petit budget, car de nombreux complexes hôteliers proposent des tarifs réduits. N'oubliez pas vos vêtements imperméables et votre spray anti-moustiques.
Décembre à mai : la saison sèche au Belize se caractérise par des journées chaudes et ensoleillées et un risque de pluie très faible, ce qui en fait la période idéale pour se baigner, visiter les îles et explorer les ruines mayas. Mais c'est aussi la haute saison touristique, il faut donc s'attendre à des prix plus élevés pour les billets d'avion et l'hébergement.
Belize : événements
Placencia Sidewalk Arts Festival (février) : rendez-vous dans le village de Placencia, au sud-est du Belize, pour célébrer l'art local. Profitez de concerts, de spectacles culturels et de stands proposant des plats faits maison, des boissons et des objets artisanaux.
Festival du chocolat du Belize (mai) : vous avez une envie de sucré ? Ne manquez pas ce festival gastronomique annuel à Punta Gorda, la « capitale du chocolat du Belize ». Célébrant toutes les facettes du cacao, cet événement très populaire propose des concerts, des activités pour toute la famille et des chocolatiers locaux vendant des friandises artisanales.
Journée d'installation des Garifuna (novembre) : célébrée dans tout le pays, ce festival rend hommage à l'arrivée du peuple afro-caribéen Garifuna au Belize au 19e siècle. Les reconstitutions historiques sur la côte occupent une place importante dans les festivités, tout comme les défilés, les percussions traditionnelles et les nombreux mets et boissons.
À savoir avant de partir
Belize : se déplacer
Transports en commun
Bus : presque toutes les villes du continent sont reliées par des lignes de bus, les services les plus fréquents étant assurés le long des autoroutes de l'ouest et du nord. Les grandes villes sont desservies par des bus express, tandis que les petits villages dépendent souvent de services locaux plus lents. Les billets sont généralement achetés auprès du contrôleur.
Bateaux : vous devrez compter sur les bateaux pour visiter les « cayes » (îles) du Belize. Les deux principaux opérateurs de ferries sont Caribbean Sprinter et San Pedro Belize Express, qui offrent des services réguliers sur des itinéraires populaires comme Belize City – San Pedro, sur Ambergris Caye.
Vols intérieurs
L'avion vous permet de vous déplacer rapidement entre des destinations populaires telles que Corozal Town, San Pedro, Dangriga, Punta Gorda, Caye Caulker et Belize City. Vous trouverez des vols quotidiens fréquents sur les deux compagnies aériennes nationales du pays, Tropic Air et Maya Island Air.
Conduire
Louer une voiture vous donnera une plus grande flexibilité, surtout si vous prévoyez d'explorer la pittoresque Hummingbird Highway. Mais préparez-vous à des nids-de-poule et à des conditions routières imprévisibles. Les voitures ne sont autorisées sur Ambergris Caye qu'avec une autorisation spéciale. La meilleure façon de se déplacer sur l'île est de louer une voiturette de golf.
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