Islande : votre guide
Islande : destinations les plus prisées
Reykjavik
La capitale la plus septentrionale du monde allie art et gastronomie innovante. Profitez de la vie nocturne et du shopping lors de vos vacances à Reykjavik et sortez de la ville pour explorer les paysages remarquables de l'Islande.
Islande : à retenir
| Langue | Islandais |
|---|---|
| Devise | Couronne islandaise (kr) |
| Fuseau horaire | UTC+0 (GMT) |
Islande : les incontournables de votre séjour
Prenez la route
Il est possible de faire des excursions d'une journée depuis la capitale, Reykjavik, mais vous manqueriez alors l'occasion d'un road trip spectaculaire. Comptez environ une semaine pour faire le tour de l'Islande par la célèbre Route circulaire. Pour un itinéraire moins fréquenté, optez pour l'Arctic Coast Way, le long de la côte nord sauvage. Louez un 4x4 ou un camping-car pour explorer les zones les plus reculées.
Baignades dans des sources chaudes
L'une des choses les plus emblématiques à faire lors d'un séjour en Islande est de vous baigner dans la nature. Toute l'activité géothermique qui se déroule sous la surface du pays bouillonne dans les sources chaudes naturelles. Les eaux les plus célèbres, comme le Blue Lagoon et le Sky Lagoon, font partie des stations balnéaires proposant une gamme de services. Vous trouverez aussi des endroits pour une baignade rapide et requinquante dans tout le pays.
Faites une randonnée épique
En Islande, les sentiers révèlent toujours une merveille : champs de lave, colonies de macareux… Ne manquez pas la cascade de Glymur et Reykjadalur, une source thermale très prisée des locaux. Les randonnées de Þórsmörk et Laugavegur demandent plusieurs jours et traversent des champs vert émeraude et des formations volcaniques. Le camping est limité aux zones autorisées.
Islande : activités
Attractions à ne pas rater
Ne quittez pas l'Islande sans profiter des eaux céruléennes et crayeuses du Lagon bleu, réputé pour ses minéraux apaisants et sa température idéale. Explorez la zone géothermique de Geysir pour voir le geyser Strokkur jaillir à intervalles réguliers, puis admirez la puissance impressionnante des chutes de Gullfoss, l'une des cascades les plus spectaculaires du pays.
Plages
Reynisfjara est l'une des plages les plus célèbres d'Islande, connue pour ses colonnes de basalte et son sable noir. Diamond Beach scintille des morceaux de glace qui se sont échoués sur son rivage. Visitez la plage de Rauðisandur ou Ytri-Tunga pour observer les phoques jouer dans les vagues. Envie de vous baigner ? Rendez-vous à Nauthólsvík, où vous pourrez patauger dans un lagon chaud créé par un mélange d'eau géothermique et d'eau de mer.
Nature
Pour découvrir les sites naturels emblématiques du pays, suivez le célèbre Cercle d'or. Laissez-vous impressionner par les chutes à deux niveaux de Gullfoss et explorez le parc national de Þingvellir, où la plongée entre plaques tectoniques offre une expérience unique. Enfin, l'exploration des glaciers et lagons de la région de Vatnajökull vous procurera sans doute un sentiment de déjà vu, la série « Game of Thrones » ayant été tournée dans ces décors.
Culture et musées
La plupart des musées se trouvent à Reykjavik. Le musée en plein air d'Árbær reconstitue le charme d'un village historique. Le musée de l'ère du hareng raconte la vie maritime du pays et la fameuse pêche au hareng. Pour une visite plus insolite, rendez-vous dans d'anciennes toilettes reconverties en musée islandais du punk. Si vous préférez rester classique, prévoyez un après-midi au Musée national d'Islande.
Gastronomie
Les restaurants islandais élaborent leurs menus à partir d'ingrédients locaux frais comme le poisson d'eau froide et l'agneau élevé en plein air. La scène culinaire de Reykjavik est particulièrement animée et de nouveaux restaurants créatifs y servent des plats islandais et internationaux. Ne partez pas sans avoir goûté à certains des classiques du pays, comme le homard islandais tendre, le « skyr » crémeux (un type de yogourt) et le pain de seigle avec de l'agneau fumé.
En famille
Au musée des Sagas de Reykjavik, plongez dans l'histoire islandaise grâce à ses statues de cire et à ses audioguides interactifs. Envie de côtoyer la vie sauvage ? La péninsule de Vatnsnes abrite des colonies de phoques visibles toute l'année. D'avril à septembre, partez en mer depuis Reykjavik pour observer les baleines. Et pour les familles avec de plus grands enfants, rien de tel qu'une randonnée guidée sur le glacier de Sólheimajökull.
Islande : découvrez la meilleure période pour vous y rendre
Islande : météo
D'avril à mai : courte mais agréable, la saison printanière islandaise offre calme et douceur pour les visites. La saison d'observation des baleines commence également à cette période.
De juin à août : l'été islandais offre de longues journées, avec jusqu'à 24 heures de lumière en juin. Prévoyez un bon masque de sommeil pour récupérer entre vos activités. C'est la période idéale pour la randonnée, mais n'oubliez pas que vent et pluie peuvent surprendre.
De septembre à octobre : À l'automne, les paysages se parent de couleurs flamboyantes, et les aurores boréales illuminent le ciel à partir de septembre. Prévoyez plusieurs couches de vêtements, car les températures peuvent descendre autour de 3 °C.
Novembre à mars : l'hiver rime avec journées plus courtes et températures proches de zéro. C'est aussi la meilleure période pour observer les aurores boréales — pensez simplement à bien vous couvrir.
Islande : événements
Þorrablót (de janvier à février) : aussi appelé Thorrablot, ce festin de mi‑hiver met à l'honneur des spécialités islandaises comme la tête de mouton ou le boudin noir. Profitez des menus de dégustation et trinquez avec du brennvín, le spiritueux local à base de graines de carvi.
Festival des lumières d'hiver (février) : par ses jeux de lumière, ses parcours artistiques et l'accès gratuit aux piscines publiques et musées, ce festival enchanteur transforme les nuits de Reykjavik en soirées mémorables.
Festival viking de Hafnarfjörður (juin) : célébrez l'héritage viking de l'Islande lors de cette fête estivale. Assistez à des reconstitutions de batailles, flânez parmi les stands d'artisanat nordique et goûtez aux spécialités d'un véritable festin viking.
Solstice d'été (juin) : le jour le plus long de l'année donne lieu à de joyeuses célébrations. De la Midnight Sun Run (ou Marathon du soleil de minuit) de Reykjavik au festival du solstice sur l'île reculée de Grímsey, les célébrations prennent des formes aussi variées que spectaculaires.
À savoir avant de partir
Us et coutumes
Les Islandais vouent un profond respect pour la nature : restez donc sur les routes et sentiers balisés et laissez le paysage tel que vous l'avez trouvé. Même s'il n'existe pas vraiment de mot pour dire « s'il vous plaît » en islandais, un « takk » (merci) amical fait toujours plaisir. Les pourboires ne sont pas dans les habitudes, mais les frais de service sont généralement inclus.
Santé et sécurité
L'Islande est un pays très sûr, mais ses paysages sauvages appellent à la prudence. Vérifiez toujours la météo et les conditions routières avant de partir, et suivez les conseils locaux pendant l'activité volcanique. Emportez des vêtements chauds et imperméables, quelle que soit la saison : ici, le temps est célèbre pour son imprévisibilité et peut changer d'un instant à l'autre.
Voyageurs LGBTQ+
En matière de droits des LGBTQ+, l'Islande est l'un des pays les plus progressistes au monde. Elle fut l'une des premières nations à légaliser le mariage entre personnes de même sexe et à élire un Premier ministre ouvertement homosexuel. La scène queer reste assez discrète, mais l'accueil est chaleureux partout dans le pays. Pour une célébration d'ampleur, rendez-vous en août à la Reykjavik Pride, qui attire généralement près de 100 000 personnes.
Budget
Pour visiter la capitale islandaise, inutile de casser sa tirelire. La City Card de Reykjavik ouvre les portes de nombreux musées et piscines pendant trois jours à moindre coût. Comptez 3 000 ISK (20 €) pour un repas simple et environ 700 ISK (5 €) pour un cappuccino.
Islande : se déplacer
Transports en commun
Bus : le réseau Strætó dessert les principales destinations de la Route circulaire, faisant le tour complet de l'Islande. Toute l'année, les bus circulent, mais ils sont moins fréquents en hiver. L'été venu, les prestataires saisonniers tels que Iceland by Bus et Reykjavik Excursions permettent de voyager avec des billets « Hop-on hop-off » pour s'arrêter où bon vous semble.
Bateaux : plusieurs itinéraires pittoresques relient les centres touristiques aux îles plus isolées. Embarquez sur le ferry de Reykjavik vers l'île de Viðey pour profiter de magnifiques sentiers de randonnée, ou prenez la traversée de Dalvík à Grímsey pour une aventure au‑delà du Cercle polaire arctique.
Vols domestiques
L'avion est souvent la solution la plus rapide et économique pour explorer l'Islande en hiver. Des vols réguliers relient Reykjavik à Egilsstaðir, Akureyri, Vestmannaeyjar (îles Westman) et Ísafjörður. Icelandair et Eagle Air sont les principales compagnies, même si les conditions météorologiques peuvent occasionner quelques retards.
Conduire
Avec ses paysages à couper le souffle, l'Islande constitue une invitation aux road trips et à la découverte de ses joyaux cachés. En été, les deux roues motrices font l'affaire sur les routes principales, en revanche, pour atteindre les coins les plus reculés ou voyager hors saison, mieux vaut opter pour un 4x4. Gardez à l'esprit que, l'hiver venu, le temps peut évoluer très vite et que de nombreuses routes de montagne ferment.
