Albanie : voyages et vacances

L'Albanie a passé des décennies derrière le rideau de fer, la plupart sous le régime du dictateur Enver Hoxha. Cicatrices visibles de cette époque, des milliers de bunkers en béton parsèment le paysage. Certains ont aujourd'hui été transformés en galeries d'art contemporain. À Tirana, la Maison des Feuilles raconte l'histoire du système de surveillance de grande envergure mis en place par Hoxha.

Les quatre sites du patrimoine mondial de l'UNESCO en Albanie valent tous la peine d'être visités. Ils comprennent le site archéologique de Butrint, recelant des ruines datant de la préhistoire. Les rues pavées de l'historique Gjirokastër mènent à un château ottoman vieux de plusieurs siècles offrant une vue imprenable sur la vallée. Berat, surnommée « la ville aux mille fenêtres », raconte une histoire fascinante de coexistence religieuse entre chrétiens, musulmans et juifs au Moyen Âge.

Remontez le temps en vous promenant dans les rues pavées de Berat, vieilles de 2 000 ans. Parcourez les ruines romaines du parc national de Butrint, où vous pourrez admirer le théâtre grec et le château vénitien. Emportez des jumelles pour observer les centaines d'espèces d'oiseaux migrateurs qui traversent le parc. Les eaux turquoise de l'Œil bleu attirent les visiteurs à la recherche d'une belle photo. Venez tôt le matin pour éviter la foule.

Sans doute le secret le mieux gardé de la Méditerranée, la Riviera albanaise (ou Bregu) est l'endroit où vous trouverez les meilleures plages d'Albanie. Ksamil est connue pour ses clubs de plage et ses sports nautiques, tandis que Saranda, plus grande, dispose de stations balnéaires immenses et d'une vie nocturne animée. À quelques kilomètres se trouve le mystérieux Œil bleu, une source froide si profonde que personne n'en aurait touché le fond.

Les sorties nautiques sont incontournables lors de votre escapade en Albanie. Il pourrait s'agir d'une excursion en bateau sur les eaux cristallines de la rivière Shala. Ou d'une journée de rafting sur la Vjosa, l'une des dernières rivières sauvages d'Europe et l'épine dorsale du plus récent parc national du pays. Plongez dans un bain thermal ou repérez les pélicans frisés sur les rives du lac de Shkodra.

Découvrez l'histoire d'un passé mouvementé dans certains des meilleurs musées d'Albanie. Le Musée national historique de Tirana présente des expositions consacrées à la religieuse albanaise Mère Teresa. Au nord, à Shkodra, l'envoûtant Espace du témoignage et de la mémoire est une prison transformée en mémorial pour les victimes de la répression communiste. Également à Shkodra, le musée Marubi présente d'excellentes photographies.

La cuisine albanaise mélange des influences méditerranéennes et balkaniques. Vous trouverez généralement plus de viande et de pâtes dans le nord et plus d'agrumes et de fruits de mer dans le sud. Les restaurants en Albanie servent des plats comme le « byrek » (feuilleté salé), le « tavë kosi » (casserole d'agneau cuite au yaourt) et le « fërgesë » (ragoût de tomates, de feta et de poivrons). Bonne nouvelle pour les végétariens : les Albanais figurent parmi les leaders mondiaux de la consommation de fruits et légumes.