Vacances – Arabie saoudite
Arabie saoudite : destinations les plus prisées
Riyad
La capitale de l'Arabie saoudite regorge de restaurants alléchants et d'hôtels de luxe. Au-delà du faste moderne, ne manquez pas ses forteresses historiques et ses paysages désertiques de rêve.
Djeddah
Tel un joyau scintillant sur la mer Rouge, Djeddah est une ville où l'histoire ancienne se mêle aux gratte-ciel ultramodernes. Préparez-vous à déguster une multitude de délices arabes à chaque coin de rue.
La Mecque
La ville sacrée d'Arabie saoudite vous offre un aperçu fascinant de l'histoire islamique, de ses mosquées ornementées à ses musées fascinants. Accomplissez votre propre pèlerinage à La Mecque.
Arabie saoudite : à retenir
| Langue | Arabe |
|---|---|
| Devise | Rial saoudien (SR) |
| Fuseau horaire | UTC+3 (AST) |
Arabie saoudite : les incontournables de votre séjour
Vastes marchés
Les Saoudiens ont une passion pour les souks, où ils aiment chercher parmi les articles en cuir et tapis. Au Souq Al Tumor à Médine, vous trouverez certains des produits les plus convoités du pays, comme des dattes riches en nutriments (une spécialité locale). La route de l'encens en Arabie saoudite est l'une des plus anciennes au monde. Faites le plein de bakhour (encens traditionnel) et accueillez les voyageurs chez vous à la mode saoudienne.
Merveilles antiques
Les archéologues affluent pour découvrir les secrets de ce royaume jusqu'alors fermé. La ville de Madain Saleh, située dans le désert, était une étape essentielle sur la route de l'encens entre l'Asie du Sud et la Méditerranée. Aujourd'hui, ses vestiges comprennent les tombes élaborées qui abritaient l'élite de la société. Ne manquez pas les écrits gravés dans les contreforts du Jabal Ikmah, surnommé la « bibliothèque ouverte ».
Traditions culturelles
Dans la région montagneuse de l'Asir, les « Hommes Fleurs » de la tribu de Qahtan arborent des couronnes faites de fleurs et d'herbes. Trouvez la vôtre au marché de Malhalah. Dans la ville de Buraydah, visitez le plus grand marché aux chameaux du monde, où des courses permettent de déterminer les animaux les plus prometteurs. La danse du sabre, à l'origine exécutée par des Bédouins se préparant à la bataille, est aujourd'hui pratiquée lors de festivals et de mariages.
Arabie saoudite : activités
Attractions à ne pas rater
Ne manquez pas les falaises du « bord du monde », où vous pourrez apercevoir des fossiles de coraux et d'escargots de mer qui se trouvaient dans des eaux disparues depuis très longtemps. Visitez l'oasis luxuriante d'AlUla, qui abrite des millions de palmiers dattiers, puis explorez Hégra, la version saoudienne de Pétra. Après la tombée de la nuit, la lumière des bougies et les conteurs donnent vie à sa civilisation perdue.
Plages
L'une des plus grandes barrières de corail au monde est en mer Rouge. Vous trouverez de nombreux opérateurs de plongée dans la ville côtière de Djeddah. Partez à la découverte d'épaves tout en restant à l'affût des tortues, des requins-marteaux et des poissons-clowns colorés. Veillez à vous habiller sobrement sur les plages publiques d'Arabie saoudite. Certaines sont réservées aux femmes, mais les stations balnéaires privées assouplissent souvent les règles.
Nature
Marchez sur le bord du cratère volcanique d'Al Wahbah ou partez en randonnée sur les falaises vertigineuses du « bord du monde », où vous pourrez profiter d'une vue sur les plaines désertiques qui disparaissent à l'horizon. L'oasis d'AlUla est la plus grande de la planète. Faites-y un pique-nique sous les palmiers le jour et observez les étoiles parmi les formations rocheuses la nuit. Traversez le désert d'Arabie en montgolfière lors du festival AlUla Skies.
Culture et musées
Le désert de la péninsule arabique regorge de pétroglyphes représentant d'anciennes civilisations, des animaux et des scènes de chasse. Le Fatima Museum, l'un des meilleurs musées d'Arabie saoudite, est dédié à l'art populaire géométrique qui orne les maisons de la région de l'Asir depuis des siècles. En septembre, l'oasis d'AlUla accueille le festival Azimuth, qui présente des installations artistiques extraordinaires avec en toile de fond des paysages surnaturels.
Gastronomie
Si une famille saoudienne vous invite pour une collation, on vous servira du café amer et des dattes moelleuses. Dans les restaurants saoudiens, commandez le plat national, le « kebsa », un savoureux mélange de poulet épicé et de riz servi dans un plat commun. Selon la coutume, on ne doit utiliser que la main droite pour manger.
En famille
La famille est au cœur de la société saoudienne, et il est courant de voir des enfants sortir tard le soir. À Djeddah, les familles peuvent faire des montagnes russes au parc d'attractions Al Shallal, admirer la plus haute fontaine du monde et faire de la plongée avec tuba dans la mer Rouge. Rendez-vous aussi dans le désert, où les enfants de tous âges adoreront faire du surf sur le sable des dunes.
Arabie saoudite : découvrez la meilleure période pour vous y rendre
Arabie saoudite : météo
Mars à mai : les températures remontent au début du printemps, l'une des meilleures périodes pour visiter l'Arabie saoudite. Soyez vigilant en cas de tempêtes de sable ponctuelles, en particulier dans les terres.
Juin à août : les étés sont très chauds en Arabie saoudite. Il n'est pas rare que les températures à l'intérieur des terres dépassent 45 °C. Djeddah et d'autres villes côtières restent humides. Rafraîchissez-vous dans les hauts plateaux d'Abha et de Taïf, où les averses de pluie apportent un peu de répit.
Septembre à novembre : le temps se rafraîchit à mesure que l'automne avance, une bonne période pour les festivals en plein air et les excursions dans le désert.
Décembre à février : les hivers en Arabie saoudite sont doux, avec des nuits fraîches dans le désert et les montagnes. Les températures dans les terres avoisinent les 10 °C, mais la côte reste chaude.
Arabie saoudite : événements
Festival de la rose de Taïf (avril ou mai) : des millions de fleurs roses fleurissent à Taïf, lui valant le surnom de « ville des roses ». Installez-vous au premier rang pour assister à la célèbre parade des roses ou participez à un atelier de fabrication de parfum à la rose.
Fête nationale saoudienne (septembre) : Djeddah est l'un des meilleurs endroits pour célébrer l'unification du Royaume. Régalez-vous dans les stands de rue le long de la Corniche et admirez les feux d'artifice au-dessus de la mer Rouge. N'oubliez pas de vous habiller en vert et blanc.
Soundstorm (décembre) : le festival de musique de trois jours organisé à Riyad est le plus grand du Moyen-Orient. David Guetta, Bruno Mars et Eminem ont figuré parmi les artistes qui s'y sont produits par le passé. Ne manquez pas de découvrir les talents émergents de l'Arabie saoudite.
À savoir avant de partir
Us et coutumes
Le respect de la tradition est important en Arabie saoudite. Habillez-vous modestement, en particulier dans les lieux publics, et évitez de porter des vêtements très courts ou très décolletés. Les démonstrations publiques d'affection sont mal vues. Évitez de photographier les habitants sans leur consentement, en particulier les femmes. Tenez compte des heures de prière, car les entreprises ferment brièvement pendant les prières quotidiennes. Critiquer l'islam est punissable par la loi.
Santé et sécurité
La chaleur du désert d'Arabie saoudite est intense, alors organisez vos visites en début de la matinée et le soir. Portez des vêtements légers et amples, et assurez-vous de vous hydrater tout au long de la journée. Bien que l'eau du robinet soit généralement potable, les habitants utilisent souvent un filtre ou achètent de l'eau en bouteille. Préparez-vous bien quand vous allez dans le désert, en emportant notamment des collations, de la crème solaire et de l'eau supplémentaire.
Voyageurs LGBTQ+
Les relations entre personnes de même sexe sont illégales en Arabie saoudite. Les démonstrations publiques d'affection ou les signes d'appartenance à la communauté LGBTQ+ peuvent attirer l'attention et même avoir des conséquences juridiques. Faites donc preuve d'une extrême prudence. Respectez les coutumes et les lois locales en privilégiant la discrétion dans les lieux publics. Les couples de même sexe peuvent partager une chambre d'hôtel sans problème, mais il est conseillé de ne pas montrer que vous entretenez une relation amoureuse.
Budget
Pour profiter d'un séjour pas cher en Arabie saoudite, il faut bien vous organiser. Faites le plein d'énergie dans un restaurant bon marché pour 25 riyals saoudiens (SAR) (5,70 €) et terminez le repas avec un cappuccino coûtant moins de 15 SAR (3,40 €). Un court trajet en taxi vous reviendra à environ 35 SAR (8 €).
Arabie saoudite : se déplacer
Transports en commun
Bus : Northwest BUS, une compagnie d'autocars longue distance, propose des liaisons abordables entre les grandes villes dans des véhicules modernes. Bien que l'Arabie saoudite soit un pays où l'on se déplace beaucoup en voiture, un réseau croissant de lignes régionales relie les petites villes et les zones rurales.
Trains : le réseau ferroviaire d'Arabie saoudite se développe rapidement. Des trains modernes à grande vitesse relient des villes comme Riyad et Qassim, ainsi que La Mecque, Djeddah et Médine.
Bateaux : des services le long de la mer Rouge relient l'Arabie saoudite à l'Égypte, à la Jordanie et au Soudan. Un service gratuit de l'Autorité portuaire saoudienne relie Jizan aux îles Farasan. Une fois sur place, vous aurez besoin d'un transport privé pour explorer l'archipel.
Vols intérieurs
Les grandes distances font souvent de l'avion le meilleur moyen de se déplacer en Arabie saoudite. Vous trouverez des aéroports importants à Riyad, Djeddah et Dammam, avec des compagnies régionales reliant des lieux incontournables comme Al-'Ula. Évitez de prendre l'avion pendant le pèlerinage du Hajj (les dates varient), car les prix montent en flèche.
Conduire
La voiture est l'un des moyens de transport les plus pratiques pour explorer l'Arabie saoudite. Les autoroutes sont relativement bien entretenues, avec des panneaux souvent en arabe et en anglais, mais sachez que la conduite dans ce pays a tendance à être directe et rapide. Louez un 4x4 si vous vous dirigez vers le désert, où les dunes se déversent sur la route et où vous pouvez vous retrouver sur des chemins de gravier. Faites toujours attention aux chameaux.
