En partenariat avec l’Office du Tourisme de Malte
Les merveilles naturelles se mêlent à l’architecture baroque des îles maltaises de Malte, Gozo et Comino. Venez découvrir la richesse de son patrimoine de plus de 6000 ans d’histoire.
L’histoire de Malte est unique. L’homme se trouvait sur l’île bien avant l’arrivée des Chevaliers de l’Ordre de Saint-Jean en 1530 et l’arrivée des britanniques en 1800. Malte et Gozo possèdent des structures préhistoriques veillent de plus de 6 000 ans mais aussi des citadelles fortifiées, des rues médiévales et des labyrinthes souterrains. Découvrez ci-dessous quelques-uns des sites du patrimoine maltais à ne pas manquer pendant votre visite.
Temples mégalithiques
On dénombre sept temples mégalithiques à Malte et Gozo. Sur l’île de Gozo, les deux temples de Ġgantija sont célèbres pour leurs énormes structures datant de 3500 avant J.-C. Ils sont les plus anciens monuments autoportés du monde, plus vieux encore que les pyramides égyptiennes de Gizeh ou que Stonehenge.
A Malte, se trouvent les temples de Ħaġar Qim, Mnajdra et Tarxien, tous trois inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO en raison de leurs architectures traditionnelles uniques qui ont vu le jour sur les îles maltaises à partir de 4 000 ans avant notre ère.
Hypogée de Ħal Saflien
Cette sépulture souterraine, vieille de 6 000 ans, est l’un des sites préhistoriques les mieux préservés au monde. Ayant fait l’objet d’une restauration en 2017, il est ouvert aux visiteurs qui peuvent explorer son réseau sous-terrain d’alcôves et de couloirs, taillé directement dans le calcaire à seulement 5 kilomètres de La Valette.
La structure découverte au début des années 1900 se compose de trois niveaux, qui abritaient des poteries, des amulettes, des sculptures et les ossements d’environ 7 000 personnes. Au niveau intermédiaire, vous trouverez des peintures murales de couleur ocre rouge et des éléments architecturaux sculptés qui rappellent les autres temples de Malte.
Palais des Grands Maîtres
Ce vaste palais du XVIe siècle était à l’origine la résidence des Chevaliers de Saint-Jean, un ordre militaire catholique qui a eu son siège à Malte de 1530 à 1798. C’est l’un des hauts lieux architecturaux et culturels de La Valette, grâce à son immense collection de 5 000 armures, sa salle du conseil tapissée et sa somptueuse Red State Room, où le président maltais reçoit toujours des hommes d’État étrangers.
Les Palace Staterooms sont temporairement fermées, mais le reste du Palais reste ouvert afin d’y découvrir son histoire mouvementée, ses fresques, ses plafonds peints et ses portraits d’anciens chevaliers.
Co-cathédrale Saint-Jean
Ne manquez pas cette cathédrale catholique romaine située au cœur de La Valette. Construite entre 1572 et 1577 par les Chevaliers de l’Ordre de Malte, elle est l’un des plus beaux exemples d’architecture baroque en Europe. Elle abrite de nombreuses œuvres importantes, dont 2 tableaux du Caravage.
Bien que l’extérieur puisse sembler sans prétention, vous resterez bouche-bée en découvrant l’intérieur de l’édifice. Partout où vous regardez, vous serez ébahis par la beauté du lieu. Prenez votre temps pour observer les chapelles recouvertes de feuille d’or ou les sols en marbre.
Fort Rinella
Cette batterie victorienne située au sud-est de Malte, à Kalkara, abrite le plus grand canon du monde. Construit en 1878 par les britanniques, le Fort Rinella est l’une des quatre batteries côtières suffisamment grandes pour abriter l’énorme canon Armstong de 100 tonnes, capable de tirer un boulet de canon sur une distance de 13 km.
Le canon et le fort ont été restaurés et sont ouverts au public. Profitez d’une visite guidée, regardez le mini-film sur l’histoire du fort et observez les démonstrations de cavalerie et d’escrime par des acteurs habillés en soldats de la Première Guerre mondiale.
Auberge de Castille
À La Valette, ce bâtiment aux proportions parfaites a été construit dans les années 1740 dans le style baroque, pour loger les chevaliers de l’ordre de Saint-Jean. Ultérieurement occupé par les forces militaires françaises et britanniques, il se trouve au point d’observation le plus élevé de la ville, surplombant la ville adjacente de Floriana et le Grand Port.
L’auberge a été gravement endommagée pendant la Seconde Guerre mondiale, mais a depuis été méticuleusement restaurée. Elle abrite aujourd’hui le bureau du Premier ministre et n’est pas ouverte au public, mais s’y rendre pour admirer sa magnifique façade est une étape incontournable d’un voyage culturel à Malte.
Mdina
Mdina, ville fortifiée située au sommet d’une colline et ancienne capitale de Malte, vous fera voyager dans le temps. Surnommée la « cité silencieuse », venez flâner paisiblement dans ses ruelles et découvrez son architecture arabe faite de pierre dorées.
D’immenses murs de pierre vous gardent au frais pendant que vous explorez la cathédrale baroque Saint-Paul, qui est parsemée de détails en marbre sculpté, ou descendez sous terre pour arpentez les catacombes et les donjons de Mdina qui servaient de lieux de tortures pendant le Moyen-Âge.
La Citadelle
L’ancienne citadelle de Gozo est visible de partout sur l’île. C’est le principal point de repère de Gozo grâce à son imposante silhouette et à son architecture militaire. La ville fortifiée est occupée depuis la Préhistoire, mais elle a fait l’objet d’un important projet de restauration depuis 2007, qui a permis de redonner un coup d’éclat aux façades historiques, de reconstruire les chemins, les places, les rues et les fondations, et d’améliorer son accessibilité.
Aujourd’hui, la citadelle est un musée à ciel ouvert où ne vivent qu’une poignée de personnes. Dirigez-vous vers la place principale pour voir la cathédrale baroque, et repérez les petits sanctuaires cachés dans les rues sinueuses, ainsi que les maisons de style normand et les chapelles paisibles.
Les lignes Victoria
L’île de Malte est divisée d’est en ouest par la Grande faille : une barrière géologique naturelle qui remonte à l’époque préhistorique. Cette défense naturelle a été utilisé pour la première fois à des fins militaires en 1722, et a été entièrement militarisée par l’armée britannique au cours de la seconde moitié du XIXe siècle.
Ils y ont construit un réseau de fortifications de 12 km qui s’étend toujours à l’extrémité nord de l’île, appelé « lignes Victoria » et surnommé la « grande muraille de Malte ». Empruntez le sentier de randonnée le long de ces fortifications pour découvrir des forts, des batteries, des retranchements et des positions de canons.
Bon voyage
Prêt à vous perdre dans les paysages de Malte ? Jetez un coup d’œil à nos dernières offres découvrez votre prochaine destination avec notre outil de recherche partout dans le monde, ou inscrivez-vous aux alertes de prix pour savoir quand les vols vers votre destination sont les moins chers.r.
