Votre guide pour Banff
Banff : les incontournables de la ville
Dévalez les pistes
Votre voyage hivernal à Banff passera forcément par le ski dans l'une des stations de renommée mondiale. Profitez d'excellentes conditions d'enneigement et d'un air de montagne vivifiant en glissant à travers les paysages alpins. Banff Sunshine Village figure parmi les meilleures destinations à découvrir, son immense domaine skiable s'étendant sur trois montagnes.
Observer la faune
Pour les amoureux de la nature, Banff regorge d’occasions d’observer les espèces sauvages locales dans leur habitat des montagnes Rocheuses. Réservez un safari animalier guidé par un habitant chevronné, faites preuve de vigilance et gardez un appareil photo à portée de main pour immortaliser les mouflons en train de brouter, les imposants orignaux et les puissants grizzlys se nourrissant de shépherdies.
Explorez le parc national
Pour les passionnés de randonnée, un voyage à Banff promet de nombreux itinéraires de longue distance et boucles à parcourir dans le parc national de Banff. Adaptés à tous les niveaux, ces sentiers sinueux longent des lacs alpins, des forêts de pins luxuriantes et des glaciers d'un bleu glacé. Empruntez par exemple le célèbre sentier de la Plaine des Six Glaciers, qui serpente à travers un paysage sauvage et dévoile des panoramas splendides sur le lac Louise.
Banff : à savoir avant de partir
| Langue | Anglais |
|---|---|
| Devise | Dollar canadien ($) |
| Fuseau horaire | UTC-7 (MST) et UTC-6 (MDT) |
| Haute saison | Juin - août |
| Basse saison | Novembre - mars |
Banff : la meilleure période pour partir
Météo à Banff
Avril - mai : les journées de printemps, lumineuses et ensoleillées, offrent des conditions douces autour de 10 °C. Mais les températures chutent la nuit et la neige persiste en montagne, alors prévoyez plusieurs couches.
Juin - août : dès le mois de juin, la glace du lac Louise fond entièrement, dévoilant une eau turquoise éclatante. Attendez-vous à des soirées fraîches, même en juillet, la période la plus chaude.
Septembre - novembre : l'automne se pare de mélèzes d'un jaune éclatant et de matinées givrées. La neige revient généralement en ville en octobre, même si les sommets peuvent recevoir une fine couche dès le mois d'août.
Décembre - mars : l'hiver à Banff se résume à deux choses : le froid et la neige. Janvier est le mois le plus froid, avec des minimales moyennes autour de -15 °C et un vent glacial. Mars apporte souvent les chutes de neige les plus abondantes de la saison, idéales pour le ski et le snowboard.
Événements à Banff
SnowDays Winter Festival (janvier à février) : de superbes sculptures de neige et de glace bordent les rues de Banff et de Lake Louise pendant ce festival qui s'étale sur plusieurs semaines. Lors de l'épreuve de skijoring, très prisée, cavaliers et skieurs régalent la foule de figures et de cascades.
Banff Iiniskim Cross-Cultural Powwow (juin) : le Buffalo Nations Museum accueille chaque année cette vitrine des arts et de la culture autochtones, où s'enchaînent danses de powwow en compétition et percussions.
Banff Pride (octobre) : profitez d'un brunch drag et de la piste de danse, puis troquez vos talons contre des chaussures de randonnée. Ce festival propose aussi des randonnées collectives et des courses sur sentier.
Banff Centre Mountain Film and Book Festival (novembre) : pendant une semaine, cette célébration de l'aventure et de l'exploration en plein air enchaîne projections de films, conférenciers invités et rendez-vous en tout genre.
Banff : les meilleurs quartiers
Centre-ville de Banff
Ce centre-ville compact est l'endroit idéal où loger à Banff si vous cherchez des activités entre vos aventures en plein air. Étiré sur quelques pâtés de maisons le long de Banff Avenue, ce quartier piéton se déploie sur fond de montagnes. On y trouve des boutiques, des galeries et des enseignes spécialisées qui mettent à l'honneur les œuvres, l'artisanat et l'équipement de plein air d'ici.
Idéal pour : shopping, gastronomie, aspect pratique
Zone de Sulphur Mountain
C'est le meilleur quartier où loger à Banff si vous cherchez un point de chute paisible pour votre voyage. Le secteur de Sulphur Mountain propose un large éventail d'activités bien-être et de complexes hôteliers haut de gamme où vous détendre et vous faire dorloter. Nagez dans des piscines extérieures chauffées offrant une vue sur les montagnes, empruntez le téléphérique jusqu'au sommet de Sulphur Mountain et plongez dans les eaux riches en minéraux des Upper Hot Springs.
Idéal pour : complexes hôteliers, sources chaudes, spas
Lac Louise
Aux portes de la ville, la région de Lake Louise déploie des paysages alpins remarquables, entre lacs turquoise et glaciers imposants. C’est le point de départ idéal pour explorer les sentiers de randonnée et les pistes de ski de Banff. En été, rafraîchissez-vous en piquant une tête dans le lac, puis savourez un thé de l’après-midi au célèbre hôtel Fairmont Chateau Lake Louise.
Idéal pour : randonnée, ski, baignade
Banff : activités
Vie nocturne
La vie nocturne de Banff dégage une ambiance vibrante d'après-ski, entre festivités jusqu'au bout de la nuit et bars animés. Au cœur du centre-ville, vous pourrez vous restaurer, déguster des bières locales et jouer au billard dans des pubs chaleureux dominant les montagnes. Beaucoup de ces établissements proposent aussi des concerts et des scènes ouvertes, si vous aimez chanter devant une foule d'inconnus.
À faire en famille
Parmi les meilleures activités à faire en famille à Banff, beaucoup se déroulent en plein air. La promenade gratuite du Johnston Canyon vous permet d’admirer des cascades gelées en hiver et des rivières tumultueuses en été. Préparez un pique-nique et laissez les enfants se dépenser dans les aires de loisirs de Banff, qui proposent un skate park, un terrain de basket et une aire de jeux.
Shopping
Pour faire les meilleurs achats à Banff, rendez-vous sur Banff Avenue et Bear Street. Vous y flânerez entre des boutiques regorgeant de souvenirs et des magasins de plein air pour vous équiper en matériel de randonnée et de ski. Si vous aimez les produits et l'artisanat locaux, le marché fermier de Banff se tient chaque mercredi, de fin mai à début octobre. On y trouve une foule de spécialités artisanales, d'objets faits main et de produits locaux, comme du miel et des confitures.
Imprégnez-vous de la culture
Malgré sa petite taille, cette station de montagne propose une belle sélection de galeries et de musées. Le célèbre Banff Park Museum, classé lieu historique national, retrace l'histoire naturelle du Canada à travers sa collection d'origine. Faites un tour au Whyte Museum pour ses expositions sur les Rocheuses, puis explorez l'historique Mount Royal Hotel pour découvrir ses œuvres d'art publiques et son petit musée.
Activités gratuites
Les paysages sauvages des montagnes Rocheuses offrent une foule d'activités gratuites à Banff, idéales pour limiter les dépenses. Préparez un pique-nique et rendez-vous au Central Park de Banff, où les enfants s'amusent sur une aire de jeux rocheuse pendant que les parents se reposent. Empruntez les sentiers Bow River Loop et Tunnel Mountain pour observer des wapitis en pleine nature et photographier cascades et sommets enneigés.
Où manger
Savourez la cuisine des Rocheuses dans les restaurants de Banff, qui exploitent pleinement l'abondance des produits locaux. Les chefs créatifs mettent la truite, le wapiti, le gibier, les baies de Saskatoon et les champignons à l'honneur dans des plats frais issus des environs. Ne manquez pas non plus les classiques canadiens comme la poutine. Rendez-vous au restaurant The Bison pour déguster côtes et steaks grillés bien chauds, au son de la musique live et autour de cocktails classiques.
Préparez-vous pour Banff
Budget
Pour découvrir Banff sans vous ruiner, profitez des routes panoramiques, des randonnées à couper le souffle et des autres activités de plein air gratuites. Procurez-vous une carte Découverte de Parcs Canada pour économiser sur les frais d'entrée journaliers. Un repas dans un restaurant bon marché coûte environ 32 dollars canadiens ($). Vous trouverez généralement une bière autour de 7 $ et un cappuccino à moins de 6 $.
Excursions d'une journée au départ de Banff
Mettez le cap au sud-ouest de Banff pour rejoindre le parc national Kootenay et la paisible ville de montagne de Radium Hot Springs. Tenez-vous sur la ligne de partage des eaux, partez à la découverte de fossiles anciens lors d'une randonnée vers le glacier Stanley ou détendez vos muscles fatigués dans les bassins d'eau minérale naturelle de Radium. Depuis le lac Louise, une belle route panoramique vers le nord, le long de la promenade des Glaciers, vous mène au glacier Athabasca.
Se déplacer à Banff
La ville de Banff dispose d'un service de bus qui dessert facilement de nombreux sites touristiques prisés. Des navettes relient Banff aux trois domaines skiables, et les hôtels proposent un transport gratuit vers le centre-ville. Louez une voiture pour explorer la région, notamment le lac Louise et la promenade des Glaciers.
